【11】
『 I can be broken without being held. Given and then taken away. Some people use me to deceive but when delivered, I am the greatest gift of all. What am I? 』
（哪怕无人经手，我也可以被打破。我被人们施予，又被他们夺去。有人把我当成行骗的幌子，然而当我如期而至，我便是最好的礼物。我是什么？）
【12】
清晨。
爱德华·尼格玛再度睁开了眼。
一如既往，他彻夜未眠，脑子里盘旋着无数分裂的观念，混杂着各式各样形而上学的谜题，它们教唆着他摆脱这种枯燥乏味的生活，让他去追寻内心真正渴望的疯狂。
在过去无数个正常的瞬间，它们会对他说——
在超市里偷个东西吧？在高速公路上飙个车吧？在深夜街头杀个恶心的流浪汉吧？提炼一点化学毒药卖给瘾君子吧？在哥谭教堂里放好炸弹，终结掉那些绝望的祷告吧？
干这个吧？干那个吧？
埃德，干点坏事吧？
为什么你要一直痴迷于破解那些愚蠢无聊的谜语呢？
你我都知道，这个世界恶心透顶了。
为什么还要乖乖办事呢？
「我掩盖真实，可没了我，无人能够窥探真实。我是谁？」
『镜子。』
忽略掉耳边的呓语，爱德华·尼格玛平静地坐起身来，他将枕头放在正中央，将被子的每一个皱褶拉平。他明白，自己的生活如同一个老旧机器运作，齿轮处发出磨损的声音。
但他坚持为它上着发条。
「呵呵，想要伪装正常绝对是最不正常的一件事。」
做完整理床铺的工作后，爱德华·尼格玛转过了身，他打开衣柜，面无表情地照着镜子，将衬衫的扣子系到最上一颗，系好领带，直到脖颈处传来一阵窒息感，他终于满意地合上了柜门。
那个疯狂的幻影被他一并锁在了柜中镜里，然而隔着木板依旧从衣橱深处向他发出了闷闷的嘲弄声，「拜托，埃德，你真的甘心如此碌碌一生吗？你应该是个天才。」
爱德华·尼格玛走出了卧室，余光扫过了紧闭的地下室，他抿了抿唇，停下了脚步。
「埃德，猜猜看今天柯林格小姐的长势如何？」
这个念头蛊惑着他，连同着隐隐传来尖锐的指甲抓挠着墙壁发出的高频率声响，催促着他推开那扇未知的门。
然而——
「门后那是一个怪物。」
爱德华·尼格玛对此确信无疑。与此同时，谜语人和他难得达成了意见统一。
【13】
站在地下室那扇血色的胡桃木门前，过往的回忆再度涌上了爱德华·尼格玛的喉咙，它们泛着腐臭的味道，如同硫酸般侵蚀着他的食道，似要将他仅存的理智吞噬。
灯火通明的高档餐厅，大雪覆盖的残酷街头。
无解的谜题，永恒的等待，在世界尽头处即将抵达的真爱？
饥饿的梦魇。
埃德，我是谁？
埃德，你到底是谁？
碎片。
垃圾。
这些都是幻觉。
爱德华·尼格玛努力告诉着自己。
站在那扇门前，爱德华·尼格玛双目失神地盯着墙壁，他开始无意识地重复着洗手的动作，扣弄着指甲缝隙的毛刺，摩擦着指纹，试图洗脱着那些令他感到无力的过往。
可它变得越来越清晰。
那个怪物将第一次约会的场景强行塞进了他的大脑，那些被他遗忘，或是从未存在过的细节闪现在了他的视网膜上，像是要烫上鎏金字样。
柯林格小姐托着腮坐在窗前，她将雪白的餐巾纸叠成了千纸鹤。
面对着加班来迟，头发上还沾着雪絮的恋人，她并没有发怒，也没有责备，而是笑着问他：「埃德，你在小时候有听过一个名为“蓝胡子”的童话故事吗？」
当然，但是克莉丝汀为什么要提起它？
提起那个传闻中在中世纪时期弑妻无数的恶魔领主？
就在此时，柯林格小姐那颗被砍下的头颅再度跃入了爱德华·尼格玛的眼前，她静静地躺在橱柜里的餐盘，温柔地笑着，永恒，永恒地对他述说着情话：
「我会等你，耐心地等你。」
「我以血向你发誓。」
「埃德，如果是我，我绝对不会打开那扇门的。」
「你会吗？」
爱德华·尼格玛的双目猛然睁大，像是想起了某处关键的细节。
『我会吗？』
上班的闹钟响起来。
爱德华·尼格玛挣脱了幻觉。他松开了门把手，转身，关掉了灯，快速逃离了走廊，换上了外套，走出了家门，反锁。
一切如同往常。
他将诡异隔绝在门后，将疯狂锁在自己的心室。
走在人来人往的清晨街道上，他只是一个普通的上班族，一个卑琐的小市民。
「加重字符——*伪装的*。」
爱德华·尼格玛，是一个伪装成正常人类的老鼠。
没有权势，没有金钱，没有亲人。
在这个孤独的城市里，即使保持沉默，从不惹事；即使努力生活，努力退让，努力保全，依然随时随地会被人类厌恶地当成厨余垃圾冲进下水道里。
他是一个怪胎。
直到有一天，档案室新来的柯林格小姐在地铁上对他露出了第一个微笑。
那是一切『正常』的开端。
【14】
『三号线即将入站——』
五个月前，在地铁即将到来的电铃嗡鸣声中，爱德华·尼格玛抬起了头，那被厚重眼镜所遮盖的脸部露出了一点细不可察的微笑，他看向了周围人，似乎想要得到一些认可，却垂下了头。
「没有人会关注这些破谜题的答案的，埃德。」
如往常般，爱德华·尼格玛混在嘈杂的人群里，在无秩序的月台上规律地排着队。
他抿了抿唇，将视线从报纸副刊刚解开的谜题挪开，将它严格地叠成了对齐方块塞进了公文包里，做好了上车的准备。
直到地铁进站时，爱德华·尼格玛被兀然大力撞开，推倒在一旁的大理石柱上，连同掉落在地的公文包被着急的人群当成了绊脚石，踢开，踩踏，踢开，踩踏。
「啊，只能等待下一班地铁了。」
等到人潮过去，爱德华·尼格玛沉默地推了推眼镜，他弯下腰，伸手捡起了公文包。
只不过，当他的手碰到公文包时，看着原本廉价人造仿制皮革彻底开裂，如同法医室里摆放的尸体一样变成一摊腐烂的碎肉，爱德华·尼格玛忽然停在了原地，眼神空洞地盯着地铁刚刚驶过的轨道。
映入眼帘的，那是一条垂直的，空荡荡的黑线。
爱德华·尼格玛嘲弄地勾起了唇，拎起了那个与他身心一般破烂不堪的黑色公文包。
「跳下去吧。」
「快跳下去吧，埃德。」
如同往常般，爱德华·尼格玛内心的那个声音告诉着他，他早应该死去，无意义平庸地不被任何人所在乎的死去，就像他来时的一样，不被任何人所期待。
他踏出了第一步。
而一只手扯住了他的胳膊。
那是一个女孩子。
穿着朴素低调的棕色格子连衣裙，磨损的皮鞋能够看出她的阶层，不够富裕，亦没有欠债。
带着黑框眼镜，棕色卷发被利落地扎成了高马尾，没有任何多余妆容，只是淡淡涂抹了一层好闻的保湿乳液，是超市上促销的产品，可见待人接物时，她比起外表的精致更注重内心的丰盈。
笑起来的时候隐隐露出了两颗可爱的虎牙，开朗，天真，无忧虑，长久浸泡在父母宠爱的家庭里。
普通，正常，善良，与他形成了鲜明的反义词。
这种热心的『正常人』，通常并不会正眼看他，而是把他当成空气的污染物，厌恶地捂上口鼻。
爱德华·尼格玛垂下了头。
他向来对于这一点了然于心，人类的热心肠是不会施舍给老鼠的。
可她却对他说：“先生，别发呆，列车快进站了哦！”
爱德华·尼格玛愣住了。
这就是他和柯林格小姐的第一次相遇。
不够特别，不够浪漫，不够华丽。
但却让他触目惊心。
他忽然找到了变身成人类的方法。
看着柯林格小姐离去的背影，爱德华·尼格玛第一次感到自己胸腔里寄居的那颗腐烂心脏，开始重新跳动。与此同时，一个从未有过的念头在他的脑海里盘旋，击溃了那些混乱的谜语，而成为生命里的唯一信条。
『我要活下去。』
爱德华·尼格玛对自己说。
【15】
但这一切到此终结了。
他搞砸了一切，如今无可挽回了。
结束一天工作后，爱德华·尼格玛拖着沉重的步伐踏上了空荡荡的末班地铁里。
或许是白天高频率的工作太累，失恋使他彻夜未眠，坐在位置上的这位社畜鉴证员先生终于克制不住地悄然合上了眼睛。
「高智商的人总是小睡一会儿。」他宽慰着自己。
直到他再度梦见了克莉丝汀初次见面时对他所展现的笑容，友善，天真，纯洁，没有丝毫恶意。
不是他们在一起后的那种勉强的笑，虚浮的笑，伪装的笑，也不是在哥谭警局走廊上，她对他露出的那种警惕的，无奈的笑。
也或许，最初的那个笑容只是他的幻觉。
就像现在。
空气里传来的刺耳笑声打破了爱德华·尼格玛的美梦，他睁开了眼。
那个镜中人再度坐在了他的对面座位上，他翘着二郎腿，从报纸上的填字游戏里探出头来，盯着眼前身心疲惫的社畜鉴证员爱德华·尼格玛先生，脸上挂着浸透着恶毒汁液的讥笑：
「嗨？埃德，晚上好。所以你刚刚是再度放任自己去幻想，这个世界上会有人冲你微笑吗*？」
爱德华·尼格玛平静地皱起了眉头。
他专注地盯着黑漆漆的地铁隧道，忽略掉眼前的人格幻觉，屏蔽掉五官感知，心无旁骛地端坐着，等待着到站的提示音播报。
然而在明暗跳跃的灯光里，一个熟悉的面孔兀然映射在了车窗前。
是柯林格小姐。
她站在漆黑无光的废弃月台上，向他缓缓挥了挥手。
像是等待着他的到站——
如同一个新婚妻子等待着晚归的丈夫。
在她的身边，一群醉汉不知何时围绕了上来，他们吟唱着歌颂圣母玛利亚的变调曲，惊异地打量着她，像是看见了天使降临，脸上挂着痴迷微笑。
越来越多的人类自远方而来，加入了其中。
穿着高档西装的，带着领结的，打着发蜡的，穿着漂亮晚礼服的。
富贵的，贫穷的。
高尚的，低贱的。
他们互相推搡着，打斗着，尖叫着，如同像鬣狗一样向她扑去，掐紧了她的脖颈，咬着她的胳膊，拿起了消防栓，砸向了她的头颅，看着她流出的血液，啃噬着她的血肉。
而柯林格小姐依旧站在原地。
没有反抗，没有挣扎。
像是一切都在时间的算计里，她如同卢浮宫里的蒙娜丽莎般，对列车上的恋人报以永恒的——
『微笑。』
直到变成一摊肉泥。
直到连肉泥都不剩，那群衣冠楚楚的人类跪在了地板上，趴在了地板上，伸出舌头，在将柯林格小姐最后一滴血液舔舐干净后，心满意足地笑呵呵离去。
爱德华·尼格玛忽然感到胃部再度翻涌着难以言表的恶心，无数只怪物的触手掐住了他的喉间。
当列车的门打开时，一切都消失了。
除了空气里弥漫着淡淡的血腥味，散发出诡异的异香，一切仿若只是爱德华·尼格玛的幻觉，是他精神分裂症状加重的表征。
爱德华·尼格玛抬起了头，隔着停摆的列车窗户，在对面空荡荡的月台上，他再度看见了死去恋人的身影。
在她的身后，有个面目模糊的女人颤颤巍巍地拿起了斧头。她大笑着，用力地砍下了她的头颅，开心地把她的尸体踩成了一堆腐烂的血肉，混杂着粘腻的骨骼，肠子，心脏，眼球，愈发恢复了活力。
似乎是感到了来自于对面的视线，女人从这场狂欢中抬起了头，歪了歪脑袋。
爱德华·尼格玛的瞳孔顿时微缩，未知的惊恐再度袭击了他。
那也是柯林格小姐。
柯林格，柯林格，柯林格，这个世界上，柯林格像是一款无限蔓延的细菌。
就在此时，镜中人打碎了窗户的倒影。
「埃德，这真有趣，不是么？」
「所以刚刚柯林格小姐——杀了她自己？」
他的语调变得兴奋起来。
穿着华丽的谜语人缓缓走下了列车，他拽住了迫切想要逃离现场的爱德华·尼格玛，挑了挑眉，平静地看着对面的女人，唇角勾起玩味的笑。
他缓缓地挥了挥手，对她散漫地打了个招呼。
接管了这具身体后，谜语人插着兜走出了地铁站口。他看着街边躺着一群蠕动的肉|体，它们如同胚胎般，粉嫩，苍白，发出不明所以的词句呻吟声。
在那些勉强算是个人形的五官里，生长出了无数个异样的漂亮器官，它们汲取着养分，力图从这破烂的躯壳里获得重生。
柯林格，柯林格，柯林格……
无数个柯林格正在酝酿。
「埃德，你看，这些可真有趣。无论是不是幻觉，我想这位柯林格小姐，她现在也是我的女神了。」
「为什么不说话？埃德？」
「你真是个胆小鬼。」
谜语人微微眯起了眼，他忽然发现自己的口袋里塞着一个纸条，上面写着一连串的隽秀法文，字迹未干。
『 Quand on fait le mal, il faut faire tout le mal. 』
（亲爱的，当你开始行恶，务必贯彻始终。）
『 Démence de s'arrêter à un milieu dans le monstrueux ! 』
（须知怪物总是栖息于疯狂之间！）
『 L'extrémité du crime a des délires de joie. 』
（瞧，罪恶唯有登峰造极方可产生狂热的欢欣。）
垂眸快速读完了纸条上的如同颂歌般的字句，谜语人勾起了唇。
这是《巴黎圣母院》里的节选，他和柯林格小姐一致最爱的书籍。
但……
爱德华·尼格玛讨厌它。
「所以……柯林格小姐，这是什么？你对我下的军令吗？」
【16】
十二个小时前。
宁静的下城区公寓内部。
当房间的主人爱德华·尼格玛合上门后，它们才刚刚苏醒。
漆黑断电的客厅里，不知何时起，留声机悠扬地播放着圣诞颂歌，破碎，狰狞，混杂着贝多芬的月光奏鸣曲，回旋在空气中，最终落到了地下室内的门口墙壁上。
那是一面纯白的墙壁，只不过用隐形荧光笔写满了一整面的字符。
最初那些如同圆周率般无规律循环绵延的数字日记已经被一连串“我很好”“保持冷静”所覆盖，最后被画上了“不我不好”的绝望呐喊。
更新迭代，涂涂抹抹。
或许连爱德华·尼格玛自己都早已经忘记了这上面最初的底本其实是一连串“我是谁”的谜题。
而此时，它们通通变成了“克莉丝汀·柯林格”这个名字。
这些字符在幽暗的环境里，散发出猩红色的光，如同流动的眼泪般缓缓蔓延到地板上，如同血迹。
这些严密整齐无意义的重复字母，从远处看，规律地笼罩在了一个硕大的问号之下。
歇斯底里的，崩溃的，尖叫的，窒息的。
在问号圆点的底部，细微地冒出来一个异端。
『伊莎贝拉·柯林格？』
咯吱——咯吱——
门打开了。
* 想要把爱德华·尼格玛主人格写成卡夫卡笔下那种惶恐病态小人物，就像《变形记》里的格里高尔。
【题外话】
* 扩写工作抵达三万字或许就会叫停。
在2025搞哥谭TV衍生的脑子一定有毛病，一口气开了六本中篇待填的人一定病得不轻。
这里已经没人了。
即使同朋友谈论，对方也觉得这个故事无聊透顶，从文案标题到设定内容都不行，根本没耐心读下去。
没人喜欢，没人接受，没人在意，写哥谭反派系列主役除了身心俱疲，精神受挫，没有任何回馈。
反派注定总是只能在某个角落腐烂，不像正派那么光辉伟大，被人永远铭记，被人偏爱，被人书写，被人阅读。
他们只是边角料，热闹了三五年，便被扫进历史垃圾堆，再也无人问津，回归边角料配菜。
没有人会对配菜说谢谢你。
我早应该明白。
作者有话说
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第3章 血誓拼图
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