好可怜，像只没人要的小狗。
元潇眸色微暗，伸手摸了摸对方的脑袋。练芳刃疏懒，又不守什么礼法，为了方便头发总是剪得很短，后脑束着短短的狼尾，很招人喜欢。
“为什么叫汤圆儿，不是说叫潇潇吗？”
很奇怪的称呼，但他并不讨厌。
男人压低脑袋让他摸，脸上泛起一层薄霞，“因为元宵和汤圆儿很像，很软，很甜。”
比起元宵，他觉得元潇更像汤圆儿，不仅软甜，还很白。
万花轻轻笑出声，心里有种微妙的感觉。
“不可以这样叫吗？”
小鱼儿说元潇字清瑟，那明教叫他瑟瑟，他还有很多旧情人，什么潇潇瑟瑟肯定都有人喊过了，他不要这么叫。他就想要他的汤圆儿，只属于他一个人的汤圆儿。
元潇嘴角上扬，认真道：“可以，但你改天得跟我切磋切磋，我也想试试流芳刀到底厉害在什么地方。”
练芳刃专注地看着他，轻轻点头，原本有些青涩的脸被遮掩起来，只剩下那双神采飞扬的眼睛，清澈得过分。
翌日，因为练芳刃进了余霁和师兄的房间，余霁只能去断刀那里将就一晚。
昨夜他二人修了很久的门，夜深才休息，因此起晚了些。到饭厅时大家都已经用完饭，由练芳刃和元潇领队去了展会。
“师兄怎么没叫我们。”小大夫揉着眼睛，出门时没注意，脚勾到门槛，向前扑倒的身体被人扶住。
断刀揽抱着他，关心道：“怎么样？”
“没事，谢了。”
长安大街比之昨日更加热闹，刚踏进主街就是摩肩擦踵的盛况，两边的商铺挂着不同的字号，时不时还能看见些胡人和夷人。
断刀从刚才就一直抓着他的手，另一只手用刀鞘为他隔开些距离，几乎是将他圈在怀中。
“人太多了，你还记得乔家的摊位在哪儿吗？”
他虽然来过长安好几次，但这次会展到处都布置过，看不见原本的店铺，他也找不到路了。
“嗯，往前走，然后右拐。”
但断刀不同，作为从小在长安与华山长大的人来说，这里的一草一木一砖一瓦都被掩盖他也能找到地方。
长安的地图在他的心上。
两人挤着往前走，好不容易才出了主街拐到巷子里。巷子屋檐下也坐满了摆摊的人，什么蔬果蛋菜都有，还有个卖糖糕的婆婆。
断刀牵着他到糖糕摊位前，那婆婆面前就一张木桌，放了几笼蒸笼。
“桂花、莲子、梅子各来两个，装一起。”看都没看就开口，对这卖糖糕的摊子倒是熟悉。
老婆婆笑得满脸皱褶，将糖糕夹到油纸上递过去，温温柔柔地说：“小伙子真会挑，这是我这儿卖得最好的，看着面生，不像是常客啊。”
“不是常客，是旧客。”他接过糖糕，嘴角弯弯。
那张脸虽不是沈归的脸，小大夫却越看越觉得他像自己记忆中的那个沈归了。断刀垂头将糖糕递给他，十分温柔，“尝尝，王婆婆的糖糕是长安城最好吃的。”
余霁拿起一个糖糕放在嘴里，眼神亮了亮，是桂花香味儿的。
断刀见他嘴角有糕渣，笑出声，伸手去给他擦，小大夫正好抬头与他视线相对，豁然开朗。
是因为断刀又变得爱笑了。
和他初到刀宗时见到的那个冷漠疏离的断刀不一样，眼前这个人像暖阳，也像一座山，温暖，可靠。
乔家的摊位在长安大街中段，位置好，来往商客多。
据说这次会展是其他小国来朝见而特意举办的，不仅要让这些蛮夷之人见识到大国盛世，还要让他们留下腰包里的银子。
余霁不懂行商，只是见着这盛大的场面也感到惊叹。
到时元潇师兄正在与少东家谈事，练芳刃蹲在一旁看乔忱扎马步，其他几个刀宗弟子在内间喝茶。
正好谈完事，少东家跟他们打了个招呼，然后回店里忙活，元潇则等着他俩过去。
“师兄怎么不叫我们出门？”余霁说着将手里的糖糕递过去，师兄弟俩熟悉，元潇顺手拿起一块，回到：“赶了十几天路，昨晚又没休息好，你们多睡儿没什么，铺子有我和阿刃照着，还怕出事不成。”
余霁微愣，下意识看了眼不远处拿刀柄戳少年的男人，收回视线刚好与断刀重合，皆是了然。
“对了，一路走来怎不见永安行的铺子？”永安行名声显赫，茶铁生意做得甚大，街铺最繁华的地段应是少不了他们的。
“他家铺子在街头，你自然没看到。”元潇带着他们避开拥挤的客流，绕进铺子内间。“你可知永安行主要做什么生意？”
一进去断刀就将闲得无聊画刀谱的几个同门央出去帮忙，然后关好门。
“这我倒有所耳闻，是茶叶和冶铁。”
刚刚吃糖糕有些口干，小大夫自顾自倒了杯水喝。
元潇点头，“不错，藏剑山庄在西湖边有一座茶山，地势好，产量也不错，西湖龙井便是只爱喝酒的江湖人都闻名。”
“去年永安行新推出一款茶，以少女唇舌采茶，保证茶叶不损分毫，所以又有个名字叫美人吻。这几年叶商行生意做得大，打压茶农，哄抬茶价，江南一带茶叶生意都被他们收归囊中。”
“一两茶一两金，他们不仅靠着这美人吻搭上朝中权贵，让叶家茶叶成了贡茶，还隐隐有压博文会一头之势，两年前就在长安城中开了自己的铺子。”
断刀皱眉，这般行事作风与当初叶芷衣掌管下的商行完全不同。藏剑行商并不以利为重，永安行的名气远大于营收，茶叶生意不仅做得大，还扶持了许多茶农和小茶商，西湖边上的商会与门派马首是瞻。
“茶贱伤农，一家独大，再趁机哄抬茶价，这两年永安行盘剥其他小茶庄都是七三分利，已是荒了不少庄子。这样的茶常人是喝不起了，也就长安城里的贵人才能品鉴。”
“我记得博文会也是丝绸茶叶生意的。”余霁道。
元潇叹气，“四个月前王会长遇袭，博文会内部分裂争权，丢了好几桩大生意，靠近江南一带的茶庄都被永安行吞吃。大夫人稳住文博会后，文博会在茶界已失半壁江山，她便立刻要下面的人改种冻顶乌龙和正山小种。”
“绿茶已是永安行的天下，改种乌龙茶与红茶，王夫人这是避其锋芒，韬光养晦。”
“不错。”
断刀沉思片刻，道：“永安行与藏剑两位一体，如今永安行全投入行商，这冶铁的手艺与四季剑法还有几人上心？怪不得这几年未听闻藏剑有神兵出世。”
与在商界的如火如荼不同，藏剑这几年在江湖上名声渐落，远不如以前。
“还有两年就是名剑大会，藏剑一把神兵未出，也难怪叶鸿山要在这种时候离开山庄，去西域寻一块传闻中的玄铁。”
“我找人查了叶家的宅子，今晚去瞧瞧。”
“嗯。”余霁和断刀回应道。
“我们对如今的藏剑了解太少，不如也去文博会打听打听？”余霁提议。
元潇点头：“人多眼杂，我和阿刃就不去了，你们早去早回。”
断刀和余霁才来就要出去，练芳刃看见他俩问了句：“怎么又出去了？”
“反正也没事，我和大哥出去逛逛。”余霁笑着回应。
练芳刃“蹭”地一下起身，“我要去！”
他是闲不住的性子，待在这儿看铺子都快长草了，但作为领头的刀主又不好意思丢下弟子自己跑出去玩。
才跑两步就感觉有人袭向自己，侧身一躲，刀鞘回挡。对方没想到他警惕性这么高，被挡住手一愣，随后顿时来了兴趣，反手抓其胳膊往后一拉。练芳刃顺势一倒，腰却十分有力回弹，看清来人后，刀锋回鞘，连忙道歉：“对不起对不起，我不是故意的，我不知道是你。”
元潇本来只是想拉住他，不想却过起招来。他想起这位少年天才的名声，心里被激起一股战意，不仅不停手，反而抽出腰间判官笔，“你无聊了我陪你玩，来过过招。”
“人这么多，怎么打！”也就摊位和铺子间狭长的空隙容人来往，哪里来的地方比试。练芳刃躲开判官笔，纵身跃上房顶，“好汤圆儿，改天找个宽敞地我再陪你打好吗？”
“那不成，我难得想出一次手，你昨晚可答应了的。”元潇笑着说完，回头对余霁和断刀道，“还不快去。”说完就脚尖一点，跟着上了房顶。
断刀思忖，“其实让师父跟着也没什么。”
“是去办事又不是去玩，师父的心性你还不了解？到时候肯定又嫌无聊。”余霁摇头。
他俩才走两步就被叫住，乔忱跑上来递了两个巴掌大的方盒，“大哥让我转交的，断大哥和余哥哥能用上。”
余霁接过盒子，打开一看，里边装满了白色粉末，质地细腻，散着淡淡的腥味。
是珍珠粉。
“在长安城里办事带些称手的礼品方便些。”乔忱刚刚扎马步，现在还脸颊通红，鬓角汗湿，眼神十分真诚。
余霁没推辞，长安城非是江湖上，为义字便能拔刀相助，在这里人情练达皆是文章。
为了方便行事，他们一行人都没有穿着门派服饰，到博文会后一边看博文会的茶叶和丝绸，一边等交谈的客人离开。
断刀瞥了四周，低声道：“没有习武之人。”
余霁见客人终于离开，才上前压低声音对掌柜道：“掌柜的，烦请通报一声，刀宗故人求见。”
掌柜先是皱眉，听他说出刀宗二字，眉头舒缓，立刻停下手中的珠算，“两位稍等。”随后转身进了内间。
不一会儿，掌柜出来将他二人引进去，拐了几道进了一雅间，他将人带到便关好门离去。
断刀一踏进门便感觉到房内有至少三名高手，刚才的路上还有两名。
“大夫人。”他见到桌案后方的妇人拱手行礼。
王夫人抬眸见他疑惑不解，思索片刻了然道：“断兄弟？”
断刀点头。
妇人立刻起身来迎，“这位是？”
“余霁余大夫，自己人。”
余霁也顺势朝妇人行了一礼：“大夫人，久仰。”
“断兄弟的朋友就是我博文会的朋友。”王夫人款款回礼，随后牵着身边的少年说道，“实礼，快来见过你断叔叔。”
那少年模样清正，恭恭敬敬对着断刀行了一礼：“断叔叔。”
断刀并不怎么会应对这种场面，抬手扶住对方，轻轻“嗯”了一声。
“去给你断叔叔和余大夫沏茶，要格子最上面的那盒。”见断刀易容前来，王夫人自然不会认为他们只是过来打招呼，寻个由头将少年支走，招呼二人坐下，“断兄弟这般打扮可是有什么事？”
断刀也不拐弯抹角，直言来意：“在下此次为藏剑山庄而来。”
“你想问永安行？”
“是。”
“藏剑乃武林大家，我手中并无证据，有些猜测恐怕不能为断兄弟提供方向。”
“这么说王会长出事确实与永安行有关？”
“断兄弟信我？”
“信。”
王夫人感激道：“既然断兄弟信我，那我便知无不言，言无不尽。”
冰冻三尺非一日之寒，自叶大小姐去世后，永安行就隐隐变了些味道。早两年没什么大动作，同为九大商行，文博会还是给些面子的，可后来永安行的行径越来越偏激，干起购茶低价抛售，囤积茶叶的事。
“若只是如此倒也罢，江南一带茶庄尽归他叶家，顺者昌，逆者亡，甚至消失得无声无息。”
“难道就没有人去管这些事吗？”余霁疑惑，他那几年都在拼命赚钱，学习医术，对外边的事当真不曾关注。
“没有证据，只是一切都巧合得太过完美。”王夫人摇头，“更何况永安行凭借美人吻搭上朝中权贵，又有几人敢去开罪？”
“去岁亡夫去了一趟藏剑山庄，回来后神色凝重，不到三日便出了事。”王夫人苦笑，“凶手坚称喝了博文会的茶母亲出了事，为了报复才来刺杀亡夫。”
“可他家里穷困潦倒，哪里买得起博文会的顾渚紫笋？”
博文会是九大商行之首，王夫人又曾是江湖儿女，王会长平日出行都跟着护卫，一个普通人怎么能突破层层防护刺杀他？那场刺杀王夫人分身乏术，救了独子未能救下丈夫，自己也受了伤。王会长故去，争夺的人一个个粉墨登场，王夫人既要解决来自文博会内部争斗，又要应对其他商行的蚕食与暗箭，求救的信发出去石沉大海，她知道有人在断她生路，也知道这人来自何方。寄给康家家主那封信是她最后的希望，她只能赌曾与藏剑山庄结怨的刀宗还不曾被渗透。
断刀没想到王夫人的处境如此艰难，庆幸自己将信带到。
王夫人：“不仅是文博会，盘龙帮、同林会这两年明里暗里也受到不少打压，九大商行的地位逆转，一支叫聚宝会的新商队反倒成了后起之秀。他们家铺子就在另一条街，永安行保举。”
余霁与断刀对视一眼，而后道：“藏剑的问题恐怕已是板上钉钉，实不相瞒，我们此次便是想去探一探永安行的底，希望大夫人能伸出援手。”
王夫人：“你们若想去叶宅探查我这里倒是有份图纸，但一定要小心，现在不仅永安行，连藏剑山庄都由弋青铜做主，如今的藏剑不知还有多少本家弟子，大部分不是被外派就是被逐出山庄。剩下一半是天风镖局的人，一半是弋青铜花钱请的打手。”
“弋青铜身边跟着四位高手，两明两暗，目前只知道其中三人来自五毒明教纯阳。”
断刀：“纯阳也来蹚这趟水？”
王夫人点头。
从博文会出来后断刀就一直心不在焉，余霁喊了他好几次都没回应，便干脆拦住去路。
男人快要撞到他才停下，茫然道：“怎么了？”
余霁：“你再这么想下去也没个结果，今晚去看看就知道了。”
断刀：“嗯。”
长安展会热闹非凡，一连半月取消宵禁，便是到了夜里街上也还是人山人海。断刀嘱咐各位同门看顾好少东家的安全后出门与练芳刃会合，这次他二人夜探叶宅，余霁与师兄分别在北边和南边接应。
入夜后很难判断时间流逝，小大夫起初还耐着性子等待，过了快半个时辰仍不见有人出来，就开始着急了。他将耳朵贴在墙上，仔细听里边的声音，忽的察觉到急促的脚步声，立刻后退。高大的身影从院内翻出，凌空一道剑气擦着他的头发打在墙头。
断刀落地瞬间与小大夫对视，看懂对方的眼神后蹬地而起，施展轻功飞走。余霁脚画半圆，震起地上灰土掩盖脚印，转身瞬间，长剑破空而来，在离他的脖颈只剩分毫时停下。小大夫站在原地一动不动，从黑暗里窥见来者白蓝的道袍，和一张熟悉的面容。
晏从。
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