詹姆回房睡觉了。艾莉亚选择待在御花园里，直到照样喷薄而出，新的一天彻底到来，也没有挪动。詹姆临走前，艾莉亚向他保证过会回房休息，但她心里清楚：这是个无法履行的诺言。艾莉亚看着划破黑暗的红色，烈焰一般烧透云层；倾听鸟儿欢快的叫声，仿佛在迎接崭新的清晨。她默默望天，看它从黑色转为殷红，然后化为橙色、粉色。
这是她以史塔克小姐的身份见证的最后一个日出。太阳落山时，大家只会看到兰尼斯特夫人。
崭新的破晓，崭新的起点，她心不在焉地想着。在破晓的寂静中，她孑然伫立，与之融为一体。当阳光穿透湛蓝天空，她起身，蹑手蹑脚地溜回城堡。之后还得假装自己没有一夜未寐。
今天，是个大日子。
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昨晚，詹姆只睡了几小时。一大早起床，便有人给他穿上新郎的服装。他望着镜中的自己，分不清这是梦境还是现实。深红与黄金的长袍，彰显他兰尼斯特继承人的身份。这是父亲多年来的夙愿。或迟或早，泰温兰尼斯特总能得偿所愿。
詹姆注意到镜中出现的父亲的身影，奇怪自己怎么没听到他进房的脚步声。也是，婚礼前熬了大半个夜，精神恍惚是预料中的事。他只能默默希望艾莉亚好歹睡了一会儿。否则，两人在众目睽睽之下，双双遗忘誓词，将是多么令人难忘的场面啊。整个维斯特洛都会记住这一天的。
詹姆调整着自己的手，转身面向父亲。“你想要的一切……算不算成真了？”
泰温挑了挑眉。“你在说什么？”
“为了这一天，你应该谋划了很久吧。”詹姆苦涩地笑了。他知道，是缺睡的大脑促使他做出不明智的决定——在父亲面前口出狂言。婚礼前并不是争执的好时机，但说出去的话就像泼出去的水。“这些年来，你总算如愿了。”
“的确如此。”泰温说。“若非你的不配合，这一天在很早之前就该到来了。”
“哈，希望你别再把新娘被俘的灾祸怪在我头上。”
“我是说，你加入御林铁卫的事。”泰温语调平平道。
“这样啊。”詹姆说：“可最终，一切都朝着理想的方向发展，不是吗？如果没有加入御林铁卫，您就不可能把艾莉亚娶进我们家。”
泰温陷入长长的沉默。詹姆等着他的矢口否认，等着他澄清：艾莉亚只是在正确的时间出现在正确的地点，只是有着足够高贵的家世来当兰尼斯特夫人。可他没有做出回应，反问他：“你对新娘不满意吗？”
“这与她无关。”詹姆说。
“但与我有关。”泰温说。“多年来，你一直违抗着我的意思，到底是为了什么？”
詹姆再次苦笑，摇头说：“我有自己的人生。”
“你是个兰尼斯特。”泰温说：“你没有权力决定自己的人生，你的命属于家族。”
“你是说，属于你吧？”詹姆喃喃道。“你难道从未想过……你选错了继承人？我和你不一样。你很清楚，我从来都不像你，你肯定知道的吧。”
“无论如何，你还是我儿子。”泰温说。
“光是你儿子有什么用，我永远也无法扛起你留下的重担！”
爆发后，两人陷入沉默。这是詹姆长久以来的恐惧。他不想继任父亲的部分原因，也许是因为潜意识里知道，自己只会是父亲拙劣的模仿者。提利昂一定能出色地完成任务，甚至瑟曦都比他更适合。但他不行。他从来不是这块料。
“我没有叫你取代我，而是叫你传承家族基业。”泰温打破沉默。“在这条路上，你不是一个人。”
他的确不是孤身一人。无论她是否乐意。艾莉亚都会与他并肩而立，面对未来的狂风暴雨。詹姆转过身，不去看父亲，而是面对镜子。
“你从没问过原因。”泰温说。
詹姆皱眉。“什么？”
“你可知道，我为什么让你与艾莉亚结婚？”
詹姆眨眨眼。“我以为……官方的说法是你想让我们两大家族握手言和，进入长治久安的和平时代。”
私人原因则是你想要艾莉亚做你女儿，詹姆腹诽着，没说出口。
“这是部分原因。”泰温说。“把婚约透露给你们之前，我心中早有此意。第一次认真考虑这个可能性，是在你丢了手之后。”
詹姆低头看着金手，神思不属地摩擦着钢铁。“怎么了？”
“我以为，你今后不会再拿起剑。”泰温说：“你从不喜欢下苦功，不喜欢需要费力的事情。所以，我认为你就算再次拿起剑，也会迅速放弃。又或许，根本不会再碰它，直接对命运认输投降。”
詹姆不知该作何回答。平心而论，父亲对他的判断还是比较公平的。当年，他离放弃只有一步之遥。
“听到你能下床后，居然被拿着木剑的艾莉亚史塔克逼着拿剑自卫，从而重新开始练剑，我很是意外。”
“您让我娶艾莉亚，就是因为她用木剑打我？”詹姆问。
“不，”泰温说，“我让你们结婚，是因为她叫你站起来，而你真的这么做了。”
詹姆无言以对。他无法反驳父亲，也没什么可以否认的。实际上，他万念俱灰，意图自暴自弃之际，就是艾莉亚逼着他振作起来的。只是当时的他不晓得，父亲居然注意到这点，并上了心。
若早知自己的热心之举，会招致此婚约，也许艾莉亚便不会管他。若艾莉亚知道父亲是这样看的，可能悔得肠子都青了。之后，得找个机会问问她，詹姆兀自想道。
“时间差不多了。”泰温说。“你的疑惑，日后我们可以慢慢聊。现在，忘了这些疑虑。你是头雄狮。今天，整个世界都为你瞩目。”
詹姆点点头。至少，被观察的感觉对他而言并不陌生。“那就给他们一场好戏吧。”
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艾莉亚从没有这样被隆装打扮，被精雕细琢。铺张的长裙使她看起来像个标准贵妇。长发被仔细烫卷，用金色和银色的发夹固定住——与孩提时代乱蓬蓬的鸟窝相去甚远。映入眼帘的镜中人，怎么看怎么陌生。她下意识玩弄着卷发，对这身装造无比别扭。
珊莎轻轻拍掉她的手。“别老是碰头发，会毁了发型。这可是侍女们费尽心思的杰作。”
“头发感觉很重，而且怪僵硬的。”艾莉亚说。
“那不是正好和裙子相配吗？”珊莎调皮地笑了。
“就一天。”母亲说：“而且，这发型特别适合你。”
艾莉亚努力挤出笑容，浑身却散发着紧张的情绪。还没到圣堂，她已心如鼓擂。今天，她将是万千目光的焦点，各路来宾都会密切关注她的举手投足，一举一动；每个出格或失误的行为，都会被放大。也许昨晚，是该逼自己睡个几小时，她有点后悔。
凯特琳走到艾莉亚身边，双手包住女儿的手。“呼吸。”她低声说：“典礼觉着漫长，其实很快的。要记得呼吸，你会没事的。”
艾莉亚点点头，捏了捏母亲的手。
“我们差不多该出发去圣堂了。”珊莎说：“一起过去吗？”
“好的。”艾莉亚说：“再……给我一分钟。”
母亲与姐姐缓缓走出房间。她们离开后，艾莉亚继续凝望镜子里的自己。映入眼帘的，是个陌生人。她苦苦寻找脸上属于艾莉亚史塔克的部分。熟悉的灰眼应该算。还有颊上的疤痕。
也许我只是不习惯自己美丽的一面。
艾莉亚久久看着镜中的陌生人。吐息之间，她逐渐接受了，那不是别人，而是自己。我还是我，她想着，吐出长长的一口气，转身准备出发。
启程前，她再三检查身上的武器，调整好鞋子。然后，与外头的母亲和姐姐会合。
是时候了。艾莉亚也说不好：这奔赴的是婚场，还是刑场？
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圣堂里人头攒动。艾莉亚看着人群从窄小的偏门鱼贯而入。单是这个画面，就令她胸口窒紧，喘不上气。她试图在人群中寻找熟悉的面孔。她看到前排的母亲。还有姐姐与新婚的姐夫。她看到奥莲娜夫人。还有玛格丽、托曼。泰温公爵。圣堂的正前方，穿着红与金的礼服的，是詹姆。他手中拿着红与金的披风，与衣着相互交映。
那是给我的，艾莉亚想着，不由得重重咽了咽唾沫。
“不要让宾客太早看到你。”熟悉的声音从身后传来。“听说，那会带来厄运。”
艾莉亚转身，迎接她的是罗柏的笑脸。她不做多想，扑进哥哥怀中。此时此刻，她需要的正是兄弟坚实的胸膛。罗柏抬手回抱艾莉亚，紧紧把她包裹着。
“我从没想过你会穿上这种裙子。”他说。
“我也是。”
“我就不说，‘这身非常配你’，这样的话了。你不会把它当作一句褒奖。”他抽离妹妹的怀抱，端详她。“但的确很美。”
艾莉亚展露笑颜。“谢谢。我……我很开心，你能前来带我走过走道。”
“我知道，你宁愿由父亲来做这件事。”罗柏说：“珊莎也是这么想的。”
“我的确希望父亲还健在。”艾莉亚说：“但他若是在场，恐怕不会太高兴，毕竟新郎是个兰尼斯特。”
“哦，他一定会痛苦万分。”罗柏附和道。艾莉亚挽着他伸出的手臂，两人缓缓走向入口。“我……我很抱歉。”
“为什么？因为你不是父亲？”艾莉亚问。
“不……当年，若非我举兵起义，你也不会被当成人质，最终嫁给詹姆兰尼斯特。”罗柏说：“这是我的责任。”
艾莉亚摇摇头。“这不是你的错。要是我在你的位置上，也会做出同样的选择。你已经要肩负整个北境的重量，不必担心我。我能照顾好自己。”
“或许吧。但你是我妹妹，是我的家人，我怎么可能不担心你？就算结了婚，你也永远是个史塔克。”罗柏说。
“是的，”艾莉亚说：“我永远是个史塔克。”
言毕，他们跨入圣堂。与此同时，众人起立。艾莉亚的心悬了起来，手像钳子一样，下意识牢牢抓紧罗柏的臂弯。双腿止不住地发抖。真是没用，她暗骂自己。此刻的心情比处于战斗中都紧张。我在犯傻，她告诉自己，这是荒谬的软弱。
记得呼吸。
她深吸了一口气，感受氧气充盈整个胸膛，蔓延至四肢。呼吸，你会没事的。流动如潺潺流水，稳健似平静深海。你是匹奔狼。你强大无畏。
她开始往前走。
罗柏带着她稳步前进。途中，她没有看向两边的人，直直平视前方，高昂着头颅。如果眼神乱动，可能会被陌生人批判性的眼神所撼动。艾莉亚让自己的视线落在詹姆身上，至少詹姆是个熟悉的面孔。注意到艾莉亚的眼神，他的绿眸对上她的灰眸，报以含蓄的笑。
一眨眼，她便走到了圣堂的最前方。罗柏亲吻她的额头，把她交给詹姆。艾莉亚快速眨了眨眼，提醒自己不要走神，目光从哥哥转移到詹姆伸出的左手上。她把手递给他，紧紧握住，允许他将自己扶上台。
站在他身边不发一语的感觉，着实怪异。艾莉亚甚至想开几个辛辣的玩笑来舒缓紧绷的氛围。根据自己对詹姆的了解，他应该也想这么做。然而此刻，他们别无选择，只能忍受总主教滔滔不绝念着重复过无数遍的陈词滥调。至少我不是一个人，这是艾莉亚唯一的宽慰。
坦白说，艾莉亚根本听不进去总主教喋喋不休的话。终于，她听到“披风”、“新娘”和“保护”。转过身，她看到詹姆调整着手中的披风，下一刻，感觉到布料磨擦肩头的触感。可当他试图用金手，将披风盖到她另一侧肩上，它很快滑落了，没有成功。当然了，独手的兰尼斯特继承人，即使天纵奇才，行动上总归有些不便，况且这披风也不好弄。
他又试了一回。这一次，艾莉亚伸出残缺的右手，用仅剩的三根手指牢牢固定住披风，让詹姆能腾出手来，将披风完整包裹住自己。她转向詹姆，身上是兰尼斯特的红与金。他对她笑了笑，笑中带着谢意。接着，总主教又开始说话了。关于七神、关于婚姻、关于一堆有的没的。但艾莉亚消化不了它们。她看着詹姆的脸，努力把注意力放在眼前人身上，不去考虑注视他们的目光。
总主教停止发言后，艾莉亚知道，轮到新人说话了。
“七神做证，你中有我，我中有你，从今日起至世界末日，永不分离。”
艾莉亚认真排练过这些话。她知道今天这样的大日子，是不能出纰漏的。如果言差踏错，结巴支吾，以后真不知要怎么在各路大人、夫人面前抬起头了。一鼓作气把话抖出去，她如释重负地松了口气。詹姆也一字不漏地说完了自己的部分。在外人看来，他们是气定神闲、从容不迫的新人；但艾莉亚甚至彼此昨晚的状态。两人目前都精神紧绷，严重缺睡。可以说，表现到这份上，毫不走心，全靠强撑。
很快，是詹姆的誓词。“经由这一吻，献出我的爱，愿你成为我的妻子和连理。”话音一落，难熬的典礼来到了尾声。他们还有最后一个任务。
詹姆完好的手抚上艾莉亚的脸庞，捧着她的脸，缓缓靠近。由于身高差，他深深弯下了腰，而艾莉亚也配合地稍稍踮起脚尖。感受到他在她唇上落下的，羽毛般的轻吻，艾莉亚的双颊瞬间**辣地烧了起来。
那个吻就像蜻蜓点水，来也匆匆去也匆匆。当艾莉亚回过神，整个圣堂的人都站了起来，热烈地鼓掌。艾莉亚和詹姆第一次以夫妻的身份出现在众人眼前。她心中的大石终于落地，长长舒了一口气。仪式结束了，一切已尘埃落定。
艾莉亚从台上望着下面的人。说怪不怪，第一个进入视线的人居然是泰温兰尼斯特----这场婚礼的策划和主导者。他表情里渗透出丝丝......艾莉亚能称之为自豪的神色。与她视线交错，他朝她点了点头，动作几乎微不可见。
“我们挺过来了。”詹姆用只有艾莉亚能听到的声音说：“而且，没有犯任何错误。”
“简直是个奇迹。”艾莉亚低声回复，庆幸他们还有机会说几句悄悄话。“我们都不适合婚礼。”
“的确，但我们还是走到了今天。”詹姆说：“你没事吧？”
艾莉亚笑了，对丈夫点点头。这是当下唯一正确的反应。现在，她是艾莉亚兰尼斯特了。既是兰尼斯特，也是史塔克。
无论作为狼或是狮，她都不会以软弱的面貌示人。
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仪式的落幕不代表艾莉亚能进入放松状态，这是异想天开。后面还有数小时的宴饮作乐、觥筹交错、寒暄客套。到场的大小贵族都不会错失对新婚的兰尼斯特夫妇祝贺致意的机会，甚至会挤破头，希望在他们面前留个好印象。坐在主桌边，艾莉亚知道，自己得打起精神面对形形色色的人。无论来者何人，都得挂上笑容，不可轻慢。其实，她只想躲在桌子底下，谁也不见。可责任在身，终究无法逃避。
至少有詹姆在身边，还能一起聊聊天，没有那么多拘束。很多新人在婚宴上应该是比较尴尬和拘谨的。初次见面便是大婚之日，别提有多不自在。她和詹姆不是这种情况，他们一起度过了风风雨雨，见过彼此最低落和破碎的至暗时刻。和他在一起并不感觉压抑，令她放不开手脚的，是婚宴上的其他人。
虽然内心深处十分不习惯，艾莉亚还是努力记住每个来向她道贺的勋贵之名——尤其是来自西境的。泰温提醒过她，这些老牌贵族肯定会拿她这个异乡媳妇当外来者。若要有效地管理西境，便要让他们接受她为自己人。这是艾莉亚的行动指南。
“在下哈瑞斯史威佛，我的夫人。”迎面走来的大人伸出手，自我介绍。艾莉亚面带笑容，握住他的手。这位，她是知道的。“我对您报以最诚挚的祝福。”
“谢谢。”她落落大方地说：“您有心了，史威佛大人。本季度的种植还顺利吗？”
艾莉亚问及玉米，似乎令他颇为惊讶。他直爽地答道：“收成不错，我的夫人。冬季不至于太严酷，土地里还种得出东西。我们这次比往年更早开始了播种。”
“真是好消息。”艾莉亚说：“愿您度过尽兴的一天。”
随着哈瑞斯史威佛转身离去，身边的詹姆捂嘴窃笑。“兰尼斯特夫人的公务，这么快就上手了？瞧你说得一套套，跟平日里大不一样。不得不说，你这礼貌专业的面具，有点吓人。”
“可以很肯定地告诉你，我讨厌这种虚伪。”艾莉亚说：“不过，必须给人留下良好的第一印象，不是吗？”
“父亲没有白教你。他的教诲，你果真烂熟于心。”詹姆说。
前来祝贺的队列逐渐散去，一顿应酬下来，艾莉亚觉得时间过得真慢。无论是亲朋亲友的关心，还是素昧平生的道贺，她都得体地接受，并给出恰当回应。只有在最亲近的人周围，才能真正做自己。眼看人走得差不多了，艾莉亚总算可以起身。她打算到御花园里转转，舒活筋骨。
“要是不稍微动一动，我就要爆炸了。”她起身，低下目光看詹姆。“寒暄的任务暂且交给你，没问题吧？”
“当然了。”詹姆说：“放心，我比你更擅长这个。”
艾莉亚按捺住给他一拳的**。这么做的确解气，可有失风度。
踏足御花园，她很快邂逅了泰温。婚礼上，他与儿子儿媳保持着距离，从远处观察他们。如此作风令她颇不习惯。一般情况下，兰尼斯特家主喜欢事事亲力亲为。
“我的大人，您对自己一手策划的婚礼，可还满意？”艾莉亚问。
泰温点点头。“很不错，你挺过来了。”
“好像是这样。我很努力在符合淑女的人设。”艾莉亚说：“我以为，您会留在主桌……应付源源不断的西境大人们。”
泰温耸耸肩。“不必。你自己做得很不错，我无需插手。”
艾莉亚吃惊地眨眨眼。“这……您是在夸奖我吗？”
“我不轻易给出赞誉。”泰温说：“但你今日的表现，配得上它。”
艾莉亚灿然一笑，行了个曲膝礼。“您过奖了，泰温公爵。”她仰头看他。“现在，我是不是该叫你别的称呼？我是说…..我现在跟詹姆结婚了，是否需要……”
现在，泰温不只是她的养父，还是公公。仔细想想，还是很怪。艾莉亚不确定，关系的转变是否需要在称谓上体现？
泰温摇摇头。“真的不重要。”
“艾莉亚小姐，原来你跑到这里来了。”艾莉亚转身，迎面走来的是玛格丽。“我想祝你新婚愉快，却发现你跑了。”
“抱歉，我的王后。再坐着不动，我会发疯的。”艾莉亚说。
“好啊，那我们边走边说。”玛格丽挽住艾莉亚的手臂，看着泰温说：“希望您不介意我把艾莉亚小姐偷走。”
“不会。”泰温点点头。“好好享受宴会。”
艾莉亚张嘴欲答，话未出口，玛格丽已经拉着她离开了。路上，她回头看了看泰温。今天，他的言谈举止……不同寻常。很不一般。
这个判断无异于暴论。可他看起来……几乎称得上高兴快乐。
泰温兰尼斯特？快乐？这绝对是世上一大古怪事。
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