维多利亚的直觉一向敏锐，在频频有视线追寻自己时，她保持着警惕。从一年级混血的身份被暗地传开以来，她就时常在公开场合被打量。
起先，在图书馆内，她安静地伏在桌上写着自己的草药学笔记，以为又是哪个无聊的斯莱特林纯血要给她颜色瞧瞧了。她面上镇定自若，却偷偷地抓住了魔杖。虽然图书馆这样的地方，对方不至于直接找事，但也不排除像帕金森那样的疯子。
直到她发现两个红色领带的家伙。他们在书架后，自以为隐藏得很好，看起来面对她还有些尴尬。
格兰芬多真是一刻也安静不下来。维多利亚扯了扯嘴角，还是决定去看看。
“梅兰妮，我去找一本书。”维多利亚和身边的女伴塞尔温轻声解释了一句，就起身去书架处。
隐藏在书架角的辛西娅拉着莱姆斯找书，她这一片的斯莱特林学生含量超标了。
该怎么把人叫过来呢？辛西娅思考中，最后发现不用想太多，维多利亚会自己过来的。
她蓝宝石般的眼睛淡淡地瞥向他们，似是在以眼神询问：有事？
辛西娅塞了一张字条给她，便和莱姆斯拿起一本书作为掩饰，离开了这里。
接下来，就是等待。她拉着莱姆斯，一直到桃金娘盥洗室门口，发现拖不进去人了。
“这里是女生盥洗室。”莱姆斯掩住自己的一点点尴尬，言简意赅。
“它早就废弃了，没人会来的。”
“那也是女生盥洗室……”莱姆斯脚步后退。
辛西娅凑近他的耳朵，故技重施，只说了一句话，就成功把身边人的脸色说成了煮熟的虾子，趁人僵硬时，轻松地拉了进来。
“辛西娅！”桃金娘尖叫，“我以为你已经忘了我了！”
这一刻，水龙头又被打开了，幽灵的眼泪从空中直下，哭得撕心裂肺。
等哭够了，她发现辛西娅带着一个陌生男孩进来了，惨白的脸色似乎奇怪地变红了。
“哇哦！是一个眉清目秀的男孩儿！”她兴奋地飘到莱姆斯的跟前，头朝前一撞。
撞空了。
辛西娅第一时间拉过莱姆斯，咳嗽两声，“这个男孩，你不能打他的主意。他是我的。”
“原来他就是那个卢平。现在看也不怎么样嘛，长的瘦瘦高高，又脸色虚白，一看就不健康。”桃金娘瞪了莱姆斯一眼，回到天上，还是和他打了个招呼，“你好，辛迪的男孩，我是桃金娘。”
莱姆斯知道这个幽灵的存在，他和辛西娅曾为这个幽灵去看望沃伦家的情况。看起来，这个咋咋呼呼的幽灵，并不像他想象中那样总是忧郁的思念家人。
“你好，桃金娘。我是卢平，莱姆斯·卢平。”他和善地面对看起来并不友善的桃金娘，又勾起了纯良无害的微笑，“我认识三个英俊的男孩，也许你会喜欢他们的。”
“是吗是吗？”桃金娘傻笑。
很快她就恢复了不屑的模样，“哼！你以为我和辛迪一样傻吗？”
趁着这个时机，辛西娅和桃金娘讲了讲沃伦夫妇的近况，又把这个可怜的幽灵讲哭了。
几分钟后，一串有着节奏的脚踏瓷砖的声音哐哐进来。这平稳的节奏声，除了维多利亚，没人能走出这样的感觉。
她从容地进来，这对她来说并不是陌生的地方，一年级的时候，她就和音偶然进来过。不过也只有这么一次。她喜欢干净和安全的感觉，不会来这样废弃的地方。
“我讨厌斯莱特林！”桃金娘将水花摔向维多利亚，成功把她毫无褶皱的长袍蹭上了水渍。
维多利亚面色不变，隐隐有怒意，“格林小姐，卢平先生，找我有什么事？”
辛西娅总觉得如果他们告诉维多利亚只是来找她聊聊天，维多利亚下一秒就会丢一个粉身碎骨，把桃金娘盥洗室和他们一起炸了。
她把走廊尽头的贵妇人画像告诉了维多利亚。那副画像很少有学生关注，因为霍格沃茨的画像实在很多，那样一副在角落又不会主动招呼学生，整天嚷嚷“渥伦斯基”的疯子画像，有关注者也被吓走的。
“你们是加入了画像研究社吗？”维多利亚平静地询问。
根据维多利亚在听到这副画像时，有过一丝迟疑。她一定不是像表面上这样平静。
“说笑了，维多利亚小姐。如果没有冒犯你的话，可以告诉我们这位夫人的事情吗？”莱姆斯问道。
在他们犹豫之时，依旧对斯莱特林厌恶无比的桃金娘迂回绕路，试图给维多利亚一个突袭。
“桃金娘，不要胡闹。我们在这借一借你的地盘，你是个善良的……女巫。会帮一帮可怜的我们对吧？”辛西娅及时发现问题，逮住了飘在空中试图恶作剧的小幽灵。
“都欺负我，我走好了！辛西娅就会欺负人！”桃金娘的眼泪又开始喷涌出来，她哭唧唧地一个人飘进了隔间。
辛西娅想要调查清楚贵妇人的事情，有两个原因，一是为了要帮助掠夺者寻找画像的口令，现在这个问题几乎解决了，她和莱姆斯都猜测，答案就是“维多利亚”。二是她对贵妇人口中的报酬十分感兴趣。
她犹豫是否要把贵妇人报酬的事情说出去，这样的话，说不定就得和维多利亚平分报酬了。身为一名勇士，还是不能欺骗心底的正义。最后辛西娅将贵妇人的报酬，也一并告诉了维多利亚。
阳光像是长了翅膀的鸟，扑腾扑腾，将维多利亚蓝色的眼睛照得流光溢彩。
“那先来听一个故事吧。”维多利亚别开眼，缓缓地讲述了一个俗套的故事。
“大约两百年前，有一个美丽的女巫，她叫安娜，她在旅游时偶然认识了一个英俊的麻瓜贵族渥伦斯基，他们相爱并在麻瓜界结婚生子了。”
辛西娅联想到俊男美女的幸福故事，发出感慨，“这真是如同童话一般的故事！”
“故事里的安娜是不是骗了渥伦斯基？”莱姆斯则考虑的更多，那个时代，他们在魔法史课堂上学过的，巫师被麻瓜认定为很坏的噩运代名词。他不敢相信一个麻瓜贵族的贵公子会接受巫师。
“卢平先生的心思很敏锐。“维多利亚摇摇头，半是羡慕半是嘲讽，“格林小姐是活在象牙塔里的女巫，大概对爱情总是心存不切实际的幻想。”
“分人。”辛西娅反驳，“如果他们互相尊重，那大概不会走向极端。”
维多利亚不失礼貌，却怎么说话都有嘲讽的腔调，“你是想说你和卢平先生吗？”
她拥有着完美的笑容，和西里斯如出一辙的欠揍。
“维多利亚小姐，我们还是继续说安娜夫人吧。”莱姆斯岔开话题。
“那时候巫师对于麻瓜而言，就是邪恶的，背叛信仰的存在。安娜骗渥伦斯基自己是普通麻瓜。可这并没有让她幸福。她没有背景，嫁入豪门之后又整天忙于隐瞒自己是个女巫，谁都可以欺负她。她很快就被渥伦斯基的爱慕者和贵族的礼仪弄得晕头转向，失去了生气，也失去了巫师的尊严。”维多利亚的声音慢慢低沉下来。
“怎么会这样？”辛西娅失望又同情。
“安娜生下了第二个孩子之后，患上了心理疾病，麻瓜叫这为产后抑郁。她难以控制自己的脾气，也不爱梳妆打扮了，这使她的美貌优雅不复存在。渥伦斯基只爱那个年轻活力的安娜。终于有一天，安娜发现渥伦斯基和曾经欺负过她的一个贵族小姐偷偷约会，她气得用魔咒袭击了那两个人。”
“她暴露了女巫的身份，还在麻瓜面前使用了魔法？”辛西娅替安娜紧张了。她一定被魔法部捉起来了。
“渥伦斯基知道她是女巫后，害怕地表示要和她离婚。后来，渥伦斯基被前来捉安娜的魔法部部员施了一忘皆空，忘记了安娜是女巫的事情。即便如此，他潜意识里依旧记得安娜很古怪，常常提起要和安娜离婚……”
“后来呢？”辛西娅追问，“怎么有这样可恶的麻瓜？”
维多利亚幽幽道：“安娜在魔法部下管控了一年，后来她逃了出来。她却发现自己的孩子不见了。渥伦斯基把安娜赶出了家门。他和那个贵族小姐又重新结婚了。魔法部因为她的出逃十分气愤，要把她关进阿兹卡班。魔法界她也回不去了。安娜，一个女巫，最后的死法是在麻瓜的火车轨道上卧轨自杀。”
“安娜夫人就是画像上的贵妇人吗？”莱姆斯已经知道了答案，面露同情。
维多利亚点头，“对于她所说的报酬，你们最好别抱希望。安娜早就变成了疯子了，她说的报酬，也许只是为了让你们帮她找到渥伦斯基而已。”
“那渥伦斯基呢？”
“他被宫廷生活腐蚀了心，一直以娶了一位平民女子为耻。而这位妻子不仅出身平民，还是一位异教徒。他再婚后就不再提起安娜了，连同安娜的儿子，被寄养在他的兄弟家，只继承了他一小部分的财产。渥伦斯基后半生就和他的新妻子平静地度过了。”
维多利亚没说的是，安娜就是她的祖辈。她的魔力，或许就是几代之后，重新在维多利亚身上觉醒了。
巫师和麻瓜，真是讽刺。有麻瓜为了成为巫师忍受羞辱，谁能想到，在另一个世界，巫师才是异类。
辛西娅又追问了几个问题。
原来，这幅画像，是渥伦斯基为安娜画的最后一幅画像，被安娜带走，复刻成了一幅魔法画像。霍格沃茨的这幅，并不是原本的真画，渥伦斯基手绘的那一幅，已经随着安娜被毁在了铁轨下。而这副画，是安娜托魔法部的朋友带回家里的，后来不知道怎么的，来到了霍格沃茨。
维多利亚讲完她的故事，就先一步离开这里，她从心底里并不怎么看得上自己的祖奶奶，也并不想提起这件事。在麻瓜界，她的祖辈都以有一个女巫为耻，她潜意识里也有这样的想法，直到……她收到了猫头鹰信。
谁也不能拒绝魔法，不是吗？大概麻瓜讨厌的不是魔法，而是有魔法的人却不是自己。能学习魔法，却为了一个懦弱又不值得的男人忘记自己的身份，她的祖奶奶，真是咎由自取。
“那等安娜夫人的画像回来之后，我们再去找她！”辛西娅做了决定之后，就不再想其他了。关于那个报酬，她也放弃了。
和维多利亚分别后，他们并肩，在庭院看雪。
可她觉得莱姆斯就像外面的天气一样，表面晴，实际上大雪没断过。
“你在想什么呀？”辛西娅伸手，接住一两片雪花，欢快地询问。
莱姆斯面对着白皑皑的大雪，发呆。直到辛西娅叫了他好几声，又推搡了几下，他才回应。
“我在想，你想要什么样的尊重？”莱姆斯茫然又心虚，他强撑着笑容，和身旁的人交流。
他没有忘记，他藏着什么样的秘密。他没有尊重他的恋人。也许他比安娜夫人还要情节严重……安娜夫人是没有危害的，而他却……
莱姆斯想不下去了，他迅速闭眼，好像眼睛被雪的反光刺激到了。
“就像现在这样就很好。”辛西娅的笑容，与雪花映在了一起，纯洁到不容人反驳。她真心实意地喜欢现在这样。
“如果有一天……你发现我不是你想象中那样，或者……我有事情瞒着你……”莱姆斯留恋着这样纯洁美好的笑容，越发感觉，自己真是卑鄙极了。
听到他这样说，辛西娅猜测，或许莱姆斯又在为狼人身份瞒着她的事情而内疚。
“好了好了。”辛西娅抱住他的胳膊，挑眉，洋洋得意，“把我给你的草莓派偷偷分给掠夺者的事情，你以为真能瞒过我啊？”
“只要是你想告诉我的事情，我都会认真听的。谁都有秘密，我也有秘密没告诉你。”辛西娅眨了眨眼，顽皮又真诚。
被雪吸引的她放开莱姆斯，跑到庭院里和低年级玩起了打雪仗。
莱姆斯不说话了，他的眼睛里仿佛住了一片云雾，目光紧紧跟随着庭院里红色的身影。
庭院里积雪很深，踩在上头会有沙沙的声音。如果踩过云朵，那一定差不多。笑声和惊叫声在雪地里时时响起，巫师们喜欢打雪仗，辛西娅也不例外。
两周后，霍格沃茨的圣诞节到来了。今年的圣诞晚宴依旧在礼堂举行。银色的雪花贴纸被家养小精灵精巧布置在礼堂的每一个角落。
格兰芬多长桌前，有一棵硕大的圣诞树，这是海格送给格兰芬多的礼物，他和掠夺者的关系，比辛西娅想象中还要好。
弗利维教授的合唱团，在角落里齐声合唱圣诞歌曲，给足了音乐的氛围。
暖香、温馨、团聚，圣诞节，就应该如此。
因为辛西娅和莱姆斯的关系，掠夺者和她宿舍的人都坐在一起，詹姆斯趁机和莉莉坐了第一回同桌。这一回莉莉总算没有起身离开或是换座了。詹姆斯的脸都要乐坏了。
“辛西娅，不去跳舞吗？我迫不及待想看你舞伴红肿到只能崴脚走路的惨状了。”
哈哈大笑的声音从辛西娅背后传来，她不用回头就知道是艾米莉亚。
“我有舞伴，你没有。”辛西娅举起自己的饮料，和莱姆斯的碰了个杯。
艾米莉亚扔给她一个苹果，趁机揉了一把她的脸，逗小孩一般，“知道你有舞伴了。好了，我要去找小可爱聊聊了，再见。”
她一点也不拉文克劳的蹦蹦跳跳走了。
“莱米！艾米莉亚欺负我！”辛西娅捂住自己惨遭毒手的脸颊，撒娇告状。
这矫揉造作的模样把附近喝果汁的玛丽和缪文逗得差点呛住了。
“辛迪，如果你想跳舞的话，我们可以去舞池。”莱姆斯十分自然地拿起艾米莉亚给的苹果，帮她削起了皮。
他今天一整天比往常还要温柔耐心。辛西娅喜欢的食物，被他提前找好调整摆放。辛西娅的巫师袍沾了雪，他会小心翼翼地掸开。辛西娅随口一说的不知名字的书，他也从图书馆里帮忙找了出来……圣诞节这么有仪式感吗？
“不了……我其实没有那么喜欢跳舞……”为了莱姆斯的脚，辛西娅忍痛拒绝，她毫无进展的舞技不配拥有这样好心的舞伴。
莱姆斯丝毫不介意，他直接做了邀请的动作，躬身伸手。
“去吧！平时也没见你这么矜持。”西里斯品着饮料，把果汁喝出了高级红酒的感觉。他总是擅长一边装酷一边嘲讽人。
“莱姆斯都不怕脚背疼，你还怕什么？”詹姆斯切着盘子里的火鸡肉，心却飘到了莉莉的跟前。
他殷切地试探道，“其实……我也不怕疼的，伊万斯，你要是也想……”
在座的同学不得不佩服詹姆斯，他总能把话说得既真诚又厚脸皮，又总是惹莉莉生气。
莉莉面无表情，“波特，你这是说我舞技很差的意思吗？”
可惜她嘴角微微翘起的弧度和富有生气的绿眼睛都在表明她现在心情很好，并没有因为詹姆斯的玩笑就冲淡了。
宴会中央被装饰物和铃铛堆满了，只要有巫师在大理石上行走，天花板上就会自动撒下假的雪花。这是掠夺者发明的小玩意儿。不会给行进的人造成麻烦，也不会让地面积水，却能让节日的氛围拉满。
而这样可爱的小玩具并没有出现在舞会区域附近。
今年的圣诞节舞会区域是由辛西娅最不喜欢的阿莱克托·卡罗主办的。卡罗是斯莱特林的级长，已经七年级了。她是个把仇视麻瓜、厌恶混血写在骨子里的女巫。承包其他区域的级长布置得有多温馨，这里就有多糟糕。
一眼望去，都是斯莱特林矜持优雅或是刻板又滑稽的舞姿。他们把严肃融进了舞会里，就像在参加一场高级酒会。没有几个其他学院的学生在这里。尤其是，地毯被铺成了墨绿色，一切都是墨绿色的，与圣诞节元素格格不入。要不是舞池里斯莱特林学生优雅的礼服，这里就像是精心布置的墓地。
就连斯莱特林的学生，也受不了这葬礼一样的氛围，许多热爱跳舞的普通学生，都规规矩矩地坐在休息区域，喝着饮料闲聊。
尤其是，卡罗大概很不欢迎别的学院学生来他们的区域。她敌视地站在阶梯前，打量着过往的巫师。卷的像麻花的头发随着她沉重的呼吸声躁动着，似乎只要辛西娅这个混血一过去，她的头发就会炸开。
“算了吧……”再好的跳舞兴致，辛西娅也没了。如果在一群斯莱特林中间跳那样幼稚的舞，她准会给格兰芬多丢人。
莱姆斯牵过她，灰绿眼睛专注又温柔，“如果你愿意的话，我们去外面跳舞吧。”
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