普雷斯顿家族与乔伊家族的恩怨，大抵是从火系驭灵师出现，建立统一王国，同样强大不可一世的普雷斯顿家族却成为至高无上的国王陛下的封臣而产生不满开始，两大家族轮番争夺王位，因为双方争执不下，都想要占据那最高地位享受全大陆推崇，两大家族在竞争中达成了某种默契。
如果乔伊家族的人登上王位，成为国王陛下，那么就由普雷斯顿家族推送一位他们认可的王族贵女作为王后人选，反之亦然，双方互利与共，共同坐拥大陆七国。
这种利益最大化的默契，延续了几百年。
当乔伊公爵从自己的外甥口中得知现有的国家继承子嗣——令两大家族获得前所未有团结与荣耀的传言神赐予的双生子——无论是大王子以及公主，都不曾拥有乔伊家族血脉，从来严厉苛刻又威严肃穆的公爵第一次感觉到了自己也无法控制的局面摆在他面前。
奈斯特死去前的预兆很明显了，因为服用禁药导致身体病入膏肓，没有任何医师可以挽救得了他。
艾德公爵看着自己弥留之际的瘦弱外甥陷在病床上的虚弱模样，告诉他，不要责怪王后。如果要因为这种理由而责怪玛丽王后，那么他这个只会逃避而不能承担起一切的国王陛下才更应该受到惩罚。
“……说到底，她身不由己，我们都是不得已……从头到尾，改变不了任何……”
艾德公爵忘不了外甥暴毙而亡时的七窍流血的模样，面容还是平和而忧郁的，没有那些恐惧死亡被病痛折磨的扭曲僵硬模样，被药物吞噬的血红色眼睛睁着，直直望着那昏暗的半开半掩的房门，手里还抓着一颗火红晶石。
握得很紧，晶石几乎要搅进肉里，艾德公爵取不出来，生前对一切事物都表现得平淡无味的奈斯里只对一个人有着超乎想象的执着，一直到死，都想再见那人一面，却只能带着遗憾离开这个人世。
当发觉玛丽王后离开帝都城坐上前往北境领地的海船，艾德公爵心情复杂。
失去了大王子和瑟曦公主两个孩子的玛丽王后，身为普雷斯顿家族人，已经没有任何理由再留在帝都城，更何况，雄狮家族还利用了她的仇恨——她要杀死帝都城所有人，毁了这个囚困她半生的城市——却也只沦为他人棋子。
两大家族的联谊，成全了所有人，唯独谋杀了两个原本鲜活而真实的人，因为遗憾而痛苦，因为仇恨而扭曲。
在着手准备离开帝都城的事情，艾德公爵收到家族驻守地的来信，说明了他们一直巡获不到的国王陛下，乔伊伯爵，已经去了北境，还与普雷斯顿家族发生了剧烈冲突，已经成为雄狮家族缉捕对象。
信件封了火漆，一个陌生的艾德公爵所不曾见过的黑色残月形象，令他一开始见到这个消息就感到不可信，但目光落到落款，署名波洛·格瑞尔的笔迹，令艾德公爵心惊一瞬。
他不会认错自己好友的署名，这完全是属于格瑞尔的字迹，但他也同样为书信封蜡的黑色火漆感到陌生。
艾德公爵亲笔书信，利用传音驭灵术，将简短的书信传递到千里之外的家族领地，叫家族事务官速速回信，告知他确切消息。
同时，如果国王陛下真的回到北境，遭到了雄狮家族的迫害，无论怎样都要拖到他回去，缓和冲突，切不可流血伤亡。
发出这个紧急书信后，艾德公爵马上出门。
乔伊家族的侍卫兵已经在帝都城折损，仅有的仆人或者士兵，都不堪大用，艾德公爵看到坐在帝都城后花园里的布林登。
他倚靠着一颗枯死的藤蔓，双目没有神采，身上覆盖了一层夜里寒霜，小脸煞白，也感受不到周围温度的样子，只是呆呆望着天幕。
那漫住血红的彗星，似是要逐渐溃散了。
艾德公爵叫他起来，布林登对他的呵责训斥无动于衷，只是在艾德公爵抢走他手里的铁人时，布林登忽然暴起，一跃咬向他的手腕，但他浑身僵硬如麻，动起来就摔在地上，就好像双腿残断了一样。
艾德公爵看着布林登蓬乱的头发下，露出仇恨的怒光，但眼底还是有虚浮的恍惚。
“我已经给了你许多时间，如果你打算在这里守着一个虚假的希望而不去主动做点什么，那你就在这里烂掉吧。”
艾德公爵将自己的灵兽雪狼召唤出来，他不准备用普通常人的海陆方式，已经耽误了太长时间，他不能继续放纵本该是为抵御北境危机却演变成家族流血冲突的场面。
布林登在地上瘫倒爬不起来，躲在房屋里的玛莎跑了出来。她抓住了艾德公爵的衣袖，仰着一张苍白小脸，细弱颤抖的声音哀求他，“公爵大人，请带我走，我要找哥哥……”
玛莎一直在面壁思过，艾德公爵没有计较她对自己下药拖延了帝都城灾难。
说到底，玛莎只是一个无辜孩子，在弗雷德的仇恨下，也被迫卷入了这场王位之争，家族之战。处在这些混乱漩涡里，谁也不能说谁就该遭受什么惩罚。
然而太过自责的玛丽却坚持，面壁思过，不吃不喝，沉默而压抑，虽然和布林登惩罚自己的血腥暴力方式不一样，但同样的都是身心受束缚。
为自己做不到而自责，如此弱小而痛苦。
艾德公爵不太明白，为何艾欧里亚可以叫他们两个小孩如此死心塌地追随他，哪怕是他们的哥哥也没有得到这样的待遇。
托莫消失不见无影无踪，艾德公爵也不能留下两个弱小孩子独自受苦，帝都城虽然遭受了苦难，但周边流窜的盗匪却还时常来袭，城里不算安全。
艾德公爵想到白袍圣子，虽然是一个心狠手辣目标明确的家伙，但对平常百姓是有着平等爱护之心。
至少是对人类百姓。
艾德公爵如此想着。
当白袍圣子听说他要离开，将两个孩子托付给他，并没有立即同意。
布林登和玛莎都遭受了巨大打击，小小稚子心性单纯，没有疯傻已经算是好的，留下的后遗症却实打实如烙铁般印在心底某处。
“是你造成了帝都城的陷落，血腥屠戮，这两个孩子差点吓疯，难道你不应该对此负责吗？”
两个孩子察觉到公爵大人带他们来此地的推脱之意，具是紧紧挨着他拽袖口。
布林登低着头咬牙咬出血丝，玛莎浑身发抖，在看着白袍圣子朝自己走来更是闪躲，那从上而下服俯视下来的一双无瞳眼目，独特显出诡异，看起来分外可怖。
白袍圣子伸手一指，金丝面具之下，传出的中性声音平静得可怕。
“她。”
玛莎吓得呆立原地，在身边人气息远离时，玛莎霎时唇色也变了，“不不，我不要，我不留在这里，哥哥，哥哥救我……”
艾德公爵蹲下来，将泪流满面口不择言的玛莎抱住，安慰她不要怕，将她留在圣堂是在保护她，在这里没有人会伤害她。
玛莎哭得上气不接下气，抱着他像是抓救命稻草那样用力。“不要丢下我，公爵大人，公爵大人，求您，我真的求您不要！”
布林登在旁边看着，玛莎哭得心都要碎了，他神色恍惚去抱妹妹，却一双手臂横下拦住。
他抬头视线微凝，望进一双无瞳色的眼睛里，明明空洞而没有任何神色，却仿佛看透了他，从内到外，灵魂仿佛在战栗。
拍打玛莎替她擦眼泪的艾德公爵对白袍圣子这个做法很不满，“两个孩子同生同长，到现在相互扶持，怎么能把他们分开。”
“他不属于这里。”脸上的金丝面具微微下沉，暗影浮动，“诸神不接纳。”
布林登踉跄一步往后退，双腿就好像无力支撑似的一下跌坐在地，背在身后的一双手里紧紧握着一截铁人，抖着收回袖管里。
艾德公爵不忍心看玛莎这样伤心欲绝，白袍圣子如此冷血无情的人，要这家伙带着玛莎实在是欠考虑。
他抱着玛莎要离开，白袍圣子却是忽然道，“公爵大人有没有想过，为什么乔伊伯爵会选择这两个小孩子吗？”
艾德公爵停住脚步，玛莎在他怀里瑟瑟发抖，泪水打湿了他的肩膀。
“如果你还要诋毁艾欧里亚什么，他行为不端正，我确实无话可说。但只是一个在帝都城守着到死都不会离开一步的圣子，守住帝都城就算你最大范围的职责，乔伊家族的伯爵如何，有我这个还没死的公爵决定，轮不到你来置喙！”
公爵大人直接打断了他，言辞犀利，几乎是冷漠刻薄。
白袍圣子也并没有任何反应，声音平静无波。
“如果公爵大人见到了，或许可以亲问一次，毕竟你是第二了解他的人。”
“哥哥……”玛莎细弱哭声传来。
神情麻冷的布林登抬头，看到玛莎又是向他伸出手，但是白袍圣子已经设下屏障，无论如何他们之间也无法再接近。
“她身子骨太弱，路途颠簸恐怕一时三刻就没了，远离纷争，平安长大，才是对她最好。”
玛莎被诸神雕像后面走出来的灰袍修士拉住手臂，从艾德公爵怀里抱走，无助哭泣的声音也随着白袍圣子离开而逐渐远去。
艾德公爵知道白袍圣子有自己的道德准则和底线，身弱胆怯的玛莎确实不适合跟着他千里迢迢赶赴北境，虽然他也不理解怎么诸神就不愿意接纳布林登，只当这是白袍圣子嫌麻烦的借口，他心中还对白袍圣子所言存有疑虑，思绪百转。
带着始终神志混乱的布林登回去，就看到弗雷德，向他追问玛莎在哪里。
艾德公爵知道这个御前侍卫长关心玛莎，并没有避讳。
弗雷德听玛莎已经由白袍圣子接管，看了一眼那一旁还处于浑噩状态倚靠着黑豹才没有倒下去的布林登，腮帮子轻微抖了抖。
“……”
他现在已经没有驭灵师的实力，真切成了个普通人。
眼下浮出了属于他真实年龄的苍老，脸上的老人斑，和他抓着拐杖也扎不稳的腿脚，叫艾德公爵知道，弗雷德已经是英雄迟暮，不再辉煌。
弗雷德抓着拐杖，不知道思考了多久，他抬头看一眼准备法阵要离开的艾德公爵，“公爵大人，不知道你有没有兴趣听一段故事……”
艾德公爵抓握御灵符的手停了停，听到老侍卫长苍老粗哑的声音这样讲到。
“关于先王陛下，以及他的子嗣。”
…
…
…
普雷斯顿家族到底是看在乔伊家族的面子，没有将事情闹大。
不过还是给了提醒，致使伯爵大人回来的消息四散开，在诺曼一行人到达妥曼斯城的时候，就听到了周围人的讨论。
乔伊伯爵和普雷斯顿家族闹得似乎不好看，这次恐怕不能妥善处理好了。
似乎因为这人总是麻烦上身摆脱不掉的烦心，连带着小骷髅也是不安，他护送诺曼来到妥曼斯城，就想要去找人了。
他的宿主。
诺曼扶着小骷髅跳下马背，小骷髅同他挥挥小手就灰扑扑身影钻入城郭之下的雪木林里，诺曼再是抬头去望这座城市，大大小小的塔楼和城堡，古朴浑厚如同史前巨兽的雕塑矗立进城的门口，一眼令人望而生畏。
他一歪头，看着旁侧的杜枫低着头，一路上这个少年沉默寡言，对什么人什么事感到遗憾或挫败。
“马上结束了。”
杜枫抬了抬眼，琥珀色眼睛与青年沉稳而深邃的蓝眼睛对视，似是也看到自己略显沉郁的神色。
“第一次总会这样，都会过去。”
诺曼说得不明不白，没头没尾，隐晦模糊，杜枫却是清楚他指的什么。
…
…
…
“他们都说，你又收了个弟子。”
格瑞尔导师设了迷踪阵，将来时路的踪迹都消除，顺便迷惑那些追来的士兵，隔着五里外，都要绕路绕开他们，阻挡的了人类阻挡不了恶鬼几番侵袭，格瑞尔导师欺身作战，后方的埃德蒙见到主上那看过去的幽幽目光，也提着重剑上去砍杀。
等到格瑞尔导师停下来，身上携带一身肃杀之气和冰霜酷寒还未散去，盛渊就贴了上去，滚热掌心握住他。
战斗过后拿剑很稳的手，在被弟子碰到时就不稳了。
“还是个火系驭灵师，为什么呢？”
格瑞尔导师没有立刻回话。
“我第一次问你，一直以来我很不理解，师父你这样一个与世隔绝似乎没有感情的人，收我做徒弟，是只对我有喜爱之情吗？”
盛渊的口吻疑惑上扬，似乎真的很好奇，却下一句陡然转折，声音压低了凑近他耳畔。
“——还是因为师父就喜欢和徒弟这样搞？”
格瑞尔垂着眼，呼吸平缓，冷冽气息擦过盛渊脸颊，离他十分之近，盛渊仔细观察那冰雪瞳光下要掩盖的纤毫变化。
没有。
格瑞尔并没有他这满含恶意的话而扰乱心神，他眼帘掀起，与弟子深红眼瞳对望，眼底深潭般沉寂就才有了点冰雪融化之感。
覆盖住的冰冷手掌反过来握住他，“我只有你一个弟子。”
盛渊脸色一变，但也只是一瞬，很快嘴角扬起笑意，拉着导师的手，压低他的肩膀。
温凉耳垂被灼热包裹，含住的湿濡一刹。
格瑞尔眸光一动。
然而，也不等他动作，与这个灼热孟浪的动作截然相反的冷漠声音压低着，随着呵气，送到他耳中。
“既然师父不想和我解释，那就和他们解释吧。”
随着他阻挡的视线让开，格瑞尔看到那边出来的人群。
乔伊家族的旗帜飘扬，骑兵列队整齐划一来袭，直扑那些乱窜的恶鬼团周围，撒下一张网就将恶鬼抓住，收束网袋时，四角悬挂的晶石将那些恶鬼尽数击溃。
为首的骑兵驾马来到盛渊这边，埃德蒙拦在主上面前，骑兵摘下头盔，露出乔伊公爵府该有的面孔。
一声高喊，“持公爵府之令，前来接应乔伊伯爵！”
盛渊上前一步，在格瑞尔导师不能阻拦的情况下，取下帽檐，露出那妖冶的卷长白发，以及魔魅的红瞳，一窜明亮火焰窜至高空，马蹄嘶鸣人群震动声中，他自屹立不动，面上却露出一个极度明艳而令人不敢直视的笑颜。
“是伯爵大人，但现在，你们更应该称呼我为——国王陛下。”
…
列队士兵从城门开始一望蔓延而上，肃穆庄严。
格瑞尔导师站在城郭之下，看到前方绵延的防御阵，穿过阵法时，他着重去看弟子的反应，盛渊反应就是面带微笑，从容不迫走了过去，甚至是还向城郭之上守卫的几名弓箭手那里抛去一颗火球。
滚落至篝火炉里，瞬间映亮了暗淡无色的天空，躲避的士兵就在下面领路的侍卫长亚克的斥责声中狼狈站好。
一路走来，盛渊还可以见到城民百姓，以及他们眼中怪异的目光打量。有个小孩怀里抱着的皮球掉了出来，滚到街上，盛渊看过去时，身后那个母亲就抱起哭闹的孩子仓皇躲到人群后面。
盛渊收回视线，面上笑容已经冷下来。
在所有种群里，人类真的就是格外讨嫌。
连小孩也一样。
“公爵大人不来吗？”
盛渊以为，他们来是因为艾德公爵的命令，但侍卫长的表情则告诉他，并不是这样。
“……公爵大人还未归来。”
亚克神色谨慎而小心。
盛渊注意到他对自己异形容貌的抵触，白发异瞳像个怪物一样，“你对我现在的样子有什么见解吗？”
亚克垂眼站立，一板一眼，“不，伯爵大人。”
盛渊冷笑，“或许你年纪大了耳朵不好，我刚才说了什么，你是一句也没有听进去，如此疏忽大意，在职位上一定也是为此苦恼极了——不如我给你一个解决方法，叫你一劳有逸，再也不烦恼。”
亚克还未反应过来他这一番话的含义，就见盛渊身形迅速，一脚踹翻他的同时，抽出他腰间佩剑，对准他劈砍下去。
谁也没有料到，他竟然敢在众人面前就敢下此狠手，还是乔伊家族的人！
盛渊狠狠一剑刺下去，却是在临到面门时，剑身猛然崩裂开去，碎成铁片，而他身后也靠近了一道冰霜气息，将他往后带。
盛渊回眸，一双冰冷眼目紧迫盯向对他动手的格瑞尔，将他紧紧制住的格瑞尔导师也正色对视。
尽管盛渊目光强势又凛然，格瑞尔却一反来时路顺从而沉默的纵容态度，变得强硬而不容置疑。
他声音冷冽而低缓，带着威压，“不能动手。”
“你要拦我？”盛渊似是有些不可思议，用力挣开他抓握自己的手腕，声音一下放大，吹散于狂风之中。
“你一路送我来这里，难道不知道我打的什么主意？我要杀人啊！到这时候了，你还在给我装什么？”
格瑞尔导师一瞬间放出防御罩，将后面盛渊的声音笼罩，在外面的人们早在动手时已经慌忙远离了纷争，此时也只听到一声怒喊，至于喊的杀人还是放火，就模糊辨不清。
盛渊看到周围人的反应就知道他这个导师搞什么鬼把戏，一双深红眼目是含恨怒视着格瑞尔。
格瑞尔导师很冷静，抽走断剑，隔开那还要听从他命令的仆人埃德蒙，趁此爬起来的亚克已经退离了数十步，警惕而后怕看着他们师徒争执不下。
“国王陛下万岁。”
格瑞尔忽然朝他道，亚克愣了一下，又去看一脸怒色的盛渊，当即明白过来高叫一声，“国王陛下万岁！”
又是吩咐下面的士兵叫百姓喊。
一脸茫然又惊惧的百姓在士兵催促下，还是一声一声喊了起来，稀稀落落到逐渐整齐划一，不知道是因为这口号而高昂激愤，还是为了方才忽然暴怒杀人的场景感到恐惧害怕，声浪逐渐一波高过一波。
陷在声浪中心里的盛渊面色青青白白，而身侧的埃德蒙不知怎么想的，也随同高呼“国王陛下万岁！”
盛渊扭头狠狠剐了这个蠢笨仆人一眼，埃德蒙一双罩在面具之下的眼睛只是怔怔的，不解的模样，更蠢了。
恼怒的盛渊奋力甩开格瑞尔导师的手。
埃德蒙马上紧随。
格瑞尔导师在左，听到大步流星的弟子在低声咒骂，针对亚克和他，到后面也不知道骂的什么咕咕哝哝，飞卷银白长发下，依稀可见耳朵尖的薄红。
格瑞尔导师上前去抓住了弟子，他冰冷指尖接触到弟子滚热掌心。
亚克胆战心惊领着新到的“国王陛下”往公爵府去，喊了一路的口号，心跳也在格瑞尔导师的眼神示意下逐渐平复下来。
对于刚才的场面，盛渊显然身体镇定下来心里还没有，在乔伊公爵府前，还在垂眼思索的模样，好容易心思百转似是也把自己劝服了还是怎样，感觉手心不知何时被握住，不耐甩了甩手。
一时甩不掉，盛渊抬起头，格瑞尔导师一错不错在看他。
目光清冷透彻而透露浅浅安抚。
盛渊移开视线，没有计较刚才戏耍他的行为，因为错开的目光，先看到了从里面迎出来的人。
他站在原地，目光定定。
“艾利斯特亲王——”
先王陛下的父亲，公爵府老公爵的长子——
龙师国王陛下。
…
……
“……奈斯里先王陛下的子嗣是……引血仪式并不成功，排斥异己，死伤惨烈。”
“分化的骨血，只有两婴孩存活下来。”
“……公爵大人，请告诉他们……不止我，真相应当被所有人知晓。”
“既然仇恨火焰是我们先挑起来，就该由我们平息。”
“……”
回光返照过后，苍老面容上的斑点快速吞噬了迟暮老人，从外表到骨头血髓。
艾德公爵看着倒在地上化作一摊血水的骨头皮肉，经过反复跌宕起伏的心惊肉跳，积聚的郁气从胸腔吐出，慢慢化成一声叹息。
他吐出沉浊的一口气，转身走向那倒下的布林登身边，跳起来朝他凶狠扑咬的黑豹被踏空出现的雪域狼王扑倒制住。
御灵符发动的一瞬，爆发出的惊天驭灵力，似一瞬盖住了天穹之上的彗星光芒。
紫琼天幕，彗星化作无数流星，划出一道道伤口，从天幕坠落下来。
哥哥不是哥哥～
布林登是有骨血源缘的翼龙血脉（排斥的）玛莎才是正常人族，正统王室血脉
哥哥还是哥哥～
是主上找了好久才发觉一直都在的翼龙弟弟
晕了吗OvO
啊不要误会物理生子，是类似巫术的引血仪式，挖的心头血（咬手绢jpg）
作者有话说
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第487章 死亡副本 123
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