乡间幽居的日子清净而安宁，乡舍地处巴顿山谷的边缘，交通便利却人烟稀少。琼在带领两个妹妹拜访过两家邻居后，便不怎么出门走动了。除非要到集市去置办些什么，才带着艾丽莎离开乡舍，步行前往夏尔镇。
邻居两家分别是贝内特太太和莱斯特一家。贝内特太太是位四十出头的独居女性，没结过婚，脾气古怪。德尔佩小姐前去园中拜访时，她显得有些不太欢迎，于是三人待了一阵便借口离开了。
值得一提的是，琼隐约看出，贝内特太太挺喜欢茱丽叶身上的气质的。
而莱斯特一家共有四人，莱斯特夫妇以及他们的一对儿女。莱斯特先生是位乡绅，有片算不上多大但利用充实、打理得井井有条的土地。而莱斯特太太年近三十，待人温和友善，却对自己的一双儿女不甚在意。
琼记得那个与康斯坦斯同岁的男孩，冒着小雨跑去山谷里玩，整只鞋都踩进了泥巴里。于是临进门的暗纹地毯上，被他踩出了一连串的脚印。这些显眼的印记，却都没能引起莱斯特夫妇的关注。
在去年来德文郡游玩时，琼与茱丽叶曾与这家人有过交集，于是这次拜访中，莱斯特先生显得格外热情。他恳请德尔佩三姐妹留下来吃顿饭，而在饭后的洽谈中，康斯坦斯与莱斯特家的小女儿打好了关系。
也正是从这次谈话里，琼才得知，山谷中的那座庄园被一位爵士买了下来，大概等到夏季就要入住了。自从知道了这一消息后，她便总能从窗户看到运送家具的车马，一连好几天，当琼终于将女仆们春夏与入秋穿的两套制服都缝制好后，运输也在一个晴朗的日子里终止。
但那位庄园主人没来。据说他因为些事情耽搁在伦敦，大概要等来年夏天再搬过来。
“看来他是打算在巴顿常住了。”德尔佩小姐猜测。
一年的时间说短不短，说长也并不长。茱丽叶常去贝内特太太家拜访，而康斯坦斯练琴以外的时间，常跑去莱斯特夫妇家。琼认为有些打扰，便建议康妮多将玩伴邀请到乡舍来，也托茱丽叶给贝内特太太带去些织品。
在这期间，琼始终绕着那台手摇缝纫机生活。要说发生了些什么大事，那就该数在入秋收到的、伊德先生的回信了。
亲爱的克洛伊小姐：
我在近日返回波尔多后，才得知你父母逝世的消息，心中万分悲痛。由于此前我一直在佛罗伦萨处理私人事务，未能及时得知这一不幸的消息，更未能参加你父母的葬礼，对此我深表歉意。
伯爵夫人与我年少相识，德尔佩伯爵更是我的少年挚友，他们的离世对我而言是巨大的打击。他们生前的智慧、善良与淡泊，一直是我所钦佩和学习的。她的离去，不仅是你们家庭的巨大损失，也将我生命中的一部分一并带走了。
我知道这段时间对你来说无比艰难，但请相信，时间是治愈一切的良药，所有苦难也都将有结束的那一天。你是父母生命的延续，也定将在他们无声的陪伴中走向更光明的未来。
不日我将前往意大利，如你与家人在生活中有任何需要帮助的地方，务必写信通知我（我将新的地址附在信件结尾）。当我结束这种事务缠身的日子，将立即返回英国见你，克洛伊，请相信我。
你的朋友，
雅克·伊德。
对于这封回信，德尔佩小姐心头混杂了多种情绪。首先是这一开头的称呼，“克洛伊”是伯爵夫人给大女儿取的第一个名字，那时他们住在法国，便给女儿取了个法语名字。不到一年便被德尔佩伯爵改成了英文名“琼”，佩妮出生后便延续这一传统，并没给她一个法语名。
而茱丽叶和康斯坦斯是在英国出生的，却因为伯爵夫人的故乡情结，两个孩子都取了法语名。于是归结下来，称呼德尔佩小姐为“克洛伊”的总共有三人：伯爵夫妇，以及当时还未婚、同伯爵一起居住的卡姆登太太。
但念及伊德先生在成为父亲的商业伙伴之前，先是母亲的旧友，琼便劝说自己别放在心上。连带着信件最后一句略显潦草、又有些亲昵的话语……她虽然有些不安，却都选择先搁置在一边。
德尔佩夫妇已经离开整整一年了，这件事在被伊德提起以前，并没有如此引起琼的注意。她还能回忆起来自己刚得到父母逝世的消息时的反应：她眼睛一闭，不争气地晕过去了。
加上醒来以后被债主们围困，琼心中更多的是焦急和混乱，却并没有多么浓重的悲伤。甚至在葬礼以内的半个月里，她与妹妹们都过着如常的生活，谁也没觉得有多么天翻地覆的变化。
没人觉得生活中少了什么，也没人觉得多了什么。
尤其是琼，她对妹妹们隐瞒了自己的猜测，即伯爵夫妇抛下四人前往法国逃避债务。且即使没有这种猜测，母亲在平日里的作风也并不能让她赞同——智慧、善良与淡泊，从来不能用来形容他们。
于是在悲伤本该到来的时候，自然而然地、被某种抵触的情绪给拦住了。
直到日子一天天过去，到了德尔佩伯爵本该回来的日子，她以及妹妹们发现，在本该见到父母的日子却再也见不到他们时，才真正感觉有什么被带走了。
原来失去的悲痛不是一时爆发出来的，而是在不知不觉中、离已失去的事物越近时，才越深刻的。
到了现在，琼已经不能回忆起对父母的、任何的不赞成了，也渐渐淡忘了自己的猜测和见到格雷时的厌恶。债主们给蒙格塔、给她们的生活带来不小的麻烦，却终究不能让德尔佩小姐去怨恨欠下赌债的父母。
因为蒙格塔与她们的生活，本身就是父母给的——这算是出生的幸运，家族的幸福。但某时某刻听起来，会有些可笑、有些无助。
她在想起这些时，也在思考自己身上的傲慢消散了没有。
在这期间，蒙格塔也寄来过一封信。但凭佩妮的措辞水准，还不足以叫人准确把握她的意思与心情，于是草草给佩妮写了封回信，此事就算完结了。她更认真地看了佩妮代为转交的、姨妈的来信。
姨妈的信件与她本人一样谨小慎微，琼能看出她的关怀，却不能从中得到任何的实际帮助。
因为家中的一切事务都听从姨夫的安排，姨妈并没有从中插手的余地，所以，虽然她想要提议叫德尔佩姐妹回到法国居住（信中确实有这种倾向），但她并不直截了当地提出，也不做具体的设想，尤其不提她可能做的帮助。
于是琼很合她心意地寄出一封婉拒和感谢的回信，也就没有后文了。只是在姨妈的信件背后，还附着一张字迹稚嫩的纸条。她拿起看了两眼，便料定是她的表弟沃尔夫冈写给康妮的，于是又代为转交。
而后在临近冬日的时候，伊德先生寄来的第二封信中提到的、德尔佩伯爵支付过费用却并未取走的货物也抵达了德文郡。
琼翻看那十几箱衣装，都算不上过时，于是在让两个妹妹挑选了几件过后（茱丽叶一件也没选），便借了推车，拉着大部分的衣服到夏尔镇去卖掉了。她特意留下了十几件春装，准备自己做一些改造。
那些衣服经过四家店主的挑拣与讨价还价，共卖了六十英镑左右。琼决定用其中的二十英镑雇一位家庭教师，毕竟茱丽叶和康斯坦斯的课程都还没学完，谁知两人难得一致了一次，将这提议给拒绝了。
琼知道是自己日常的精打细算对她们产生了影响，便不顾反对，偷偷雇了个二十出头的女性教师，哪怕是只雇佣她一年呢？那位老师年轻却不乏严厉，跟两个妹妹的关系不错。
康斯坦斯练琴时比以往更开心，琼便知道自己的决定没错。
而为了弥补这一部分的金钱，一位伯爵家的小姐破天荒地开始设想，怎样凭着自己的能力赚一些钱。可能是商人的基因在作祟，德尔佩小姐对夏尔镇自由的商人们心生羡慕，但她并没有一个明确的方向与入手途径。
最重要的是，对骄傲的日益压制让她失去了某种东西，也不太敢用一大笔本金去赌什么。琼翻出从货物中留下的春装，决定先从自己的双手上试一试。
在蒙格塔的柳树下，德尔佩小姐曾画出不少不太合当下时尚的、被伯爵夫人说成俗不可耐的衣服版型与花纹。这些东西似乎不是她从哪学来的，而是在梦中获得的。
而非要说师从于谁，大概整个自然都是她的老师。
德尔佩小姐从后院花园里采了些都铎玫瑰，放在了手摇缝纫机一边。她给茱丽叶量好了尺寸，发现她又长高了不少。康斯坦斯也是同样，她比去年高上了半头，鞋子也不大合脚了。
但变化最明显的要数赛利亚，她抱着一篓衣服在远处好奇地查看时，样子像极了初到蒙格塔的艾丽莎，光是看着就可靠了不少。她趁琼量完尺寸后告诉她，自己的箱式床上的门板掉下来了。
于是琼数不清第几次到了夏尔镇，买了几捆棉线，又找木匠买了些材料。当她提着东西出现在女仆与家庭教师的围炉聚会中时，将几人都吓了一跳，尤其是艾丽莎。她们几个女子对着材料和工具研究了许久，最终是在最年长的雅克琳的指导下，有惊无险地将柜门修理好了。
厨师雅克琳为此感到疑惑：难道德尔佩小姐有钱请他们四个，却没钱找个木工来修理？
赛利亚不懂其中的因果，但立即表示自己一点儿不贵，新来的家庭教师里尔则说自己至多干上一年。最后还是最了解德尔佩家的艾丽莎给出答案，她说这叫“该省省，该花花”。
从前的德尔佩小姐不想着省，不仅是因为家境殷实，还因为省下的钱也没处去。可现在不一样了，她剩下的钱都花到从前伯爵夫妇不许做的事上去了。
琼在房间中忙活了一个礼拜，将自己在蒙格塔柳树下画的第一条舞裙粗糙地改造了出来。但比起天马行空的设计稿，她做出来的东西显得节制多了。
她留下的十几件春装大都是纯色的棉布罩裙，方便后续改造。这种罩群的所有衣表装饰都是通过布料本身的打褶和立体裁剪创造的，没有刺绣、珠饰或蕾丝，与英格兰人崇尚简约的理念一致，既有古典优雅之美，又实用耐穿。
只是这两样有点，都并非德尔佩小姐所看重的。
她将桃色细棉布做的罩裙平铺开，将双层的结环袖直接改为单层的短袖，方便夏日穿着。在深而圆的领口，她想做些立体的花朵上去，但碍于技术，只别上了两朵鲜花做个象征。在深粉色的亚麻腰带上，又添了些精致的花叶剪影刺绣（在刺绣，德尔佩小姐的手法算得上高明了）。
另外，在裙装后方的短拖裾处也做了些装饰。原本平整宽松的裙摆被收紧，
当琼将裙子放在两个妹妹面前展示时，康斯坦斯说像都铎玫瑰，而茱丽叶还说是蔷薇花。不仅如此，她的三妹对此表示：“看得出来你做这衣服时变成了韦伯姨妈，畏手畏脚的。”
德尔佩小姐不满地挑挑眉，宣布这裙子归康妮所有了。她将改制的罩裙又带回自己的房屋里，思考了两个夜晚，居然决定听从茱丽叶的批评。
她将自己不太确认、是否招人喜欢的花纹全绣了上去。将短袖改为蓬袖，又不讲章法地，堆了许多鲜花装饰上去。甚至拆开了前些年买下的一条珍珠项链，想法设法地将它们嵌上去。
出人意料的是，虽然由轻便日常的春装变成略显复杂（其实已极为复杂）的舞裙，但显然比之前看着协调多了。只是这已不是都铎玫瑰与蔷薇花的争论了，但凡去过蒙格塔的人，都会觉得这裙子华丽地就像那里的圆形会客厅。
于是到了最后，德尔佩小姐将裙子在屋中搁置了许久，修修改改，终于还是化繁为简，回归了较为日常的风格。艾丽莎见了，对这件衣装很是赞扬，但琼总觉得哪里不太对。
茱丽叶显然更不喜欢，因为她连这裙子像蔷薇都不愿意承认了。但在琼提出要找为老师傅学学手艺时，她神色正经地建议大姐去找邻居贝内特太太。
“贝内特太太？”琼心中有些抵触，但随即又怀疑起，这是否又是傲慢在作祟。于是她犹豫过后，还是点点头，“谢谢你，茱莉。”德尔佩小姐的确带着礼物与诚心去拜访邻居家了，但那是在做了至少一礼拜的心理建设后。
那时离入夏还差一个月，德尔佩小姐刚刚打动贝内特太太，得到了那么点指点，就收到了一封请帖。
原来，在她不知道的时候，巴顿庄园的主人已经搬来德文郡了。
[好运莲莲]修改了下衣裙改制的部分，参考资料会列在文案中，大家感兴趣的也可以去看看！
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第6章 玫瑰花（修）
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