“——当我第一次直视您的眼神、就知道您是世界上最能理解我的人。”
一声令人心脏发麻的脆响，剑刃与刀锋相撞，彼此焦灼着角力。玲攥紧冰雾凝结的剑柄，这一刻双方贴得实在太近，她从扶桑闪烁如星星碎片一样的眼眸里看见自己万花筒似的倒影。
情况不妙。她想着，默默咬牙。
持续攀升的极端高温使得绝大多数香雾失去用武之地，目前可以仰赖的只有【冰结】，可即便是【冰结】的杀伤力也被大幅度削弱，能保持住一柄长剑的廓形和锋利度已是极限。
另一方面，扶桑的身手远超过她的预期，那些招式似乎是当地传统战舞的变种，灵动不失凶悍，与武器融为一体，几番交锋都僵持不下。
不对。玲蹙紧眉，逼迫自己转动思绪。当务之急并非击败扶桑，而应是……阻止那轮烈阳！
瞬息间，黄金弯刀照着脖颈勾来，玲下腰半跪，顺势旋身，剑锋上挑格挡住紧追不舍的刀刃，同时反手凝结冰雾掷出去一把冰结的匕首！
匕首擦过扶桑飞扬的褐棕发梢，直刺向那头刺棘龙高悬的长尾——斩断宿体的血肉供应，现阶段没有比这更直接有效的方法——然而脱手的冰雾不再有能量补给，未及逼近就被攀升的高温追上了失温的速度，眨眼便蒸发得干干净净。
玲脸色冷沉地啧了声，转而喝道：“铁平！”
“啊啊，我知道！”铁平闪过正面咬来的血盆大口，边点穴打晕那头凶犬边龇牙咧嘴地应，“如果可以，我也想先解决那个火球啊！”
在动手与玲交锋前，扶桑不忘呼哨叫来巡逻兽缠住铁平，这群瘦骨嶙峋的野兽疯狂得令再生师心惊。动物缺乏知性，理应具备趋利避害的本能，可面对半空中诡异不详的第二轮太阳，它们竟仍然坚持与强大的敌人正面搏斗，铁平根本难以想象扶桑究竟用了多可怕的洗脑式驯化手法。
随着时间推移，周遭的温度越发夸张，太阳静默地俯视一切，对自己和凡人的终局都无动于衷。
疯狂的巡逻兽群逐渐脚步踉跄，一个个眼球微凸口吐着白沫倒了下去，铁平掀起隔热植物挡在身前，却还是被热浪逼得一退再退。
玲竭力控制呼吸，死死攥住手里的剑，全力释放冰雾包裹自己。她能感觉到日夜积累的食没在以惊人的速度被消耗，热气烧得大脑晕眩，视野摇晃着，笼罩上细密噪点般的阴翳。
扶桑的情况也并未好到哪里去，他披在身上的纱笼采用了最尖端的隔热材料和相关技术，但实际效果与冰雾不过伯仲之间。然而他的精神从始至终都极度亢奋，就像是那轮太阳一样，疯狂地燃烧自己与他人得到幻梦般的永恒。
又一次贴近到极致的角力，扶桑直直望进黑发少女的眼底，像是难以理解般表露困惑。
“您到底在守护什么呢？”他问玲。
玲模糊看见他唇畔的笑容，似怜悯又似嘲弄。
“明明愤怒到宁可燃烧灵魂，”他说，“明明和我一样，那样憎恶着所谓【食运】的选择——”
玲瞳孔骤缩。
捏在双手里的长剑一分为二，她像猫科动物那样柔软而矫健地压低腰，细薄到极致也锋锐到极致的利刃交错、毫无滞涩地斩下了扶桑的双腿！
年轻人跌坐在地上，迟了半拍地眨眼。
冰结喷雾冻住了腿部残肢，可以看见那切口平滑得近乎完美，即便到了此刻生死相搏的时候，对方竟也下意识为他保留了未来治愈的可能。
玲轻微喘息着，低头俯视眼前的人。
她说：“我跟你不一样。”
“是一样的。”扶桑平静地摇头，随手丢掉那把弯刀，“但是，都无所谓了。”
头顶烈阳、已濒临毁灭的边缘。
作为宿体的刺棘龙彻底干枯成一具骨骸，可怖的光与热在它身周创造了一圈禁域，要想斩断它与烈阳之间的联系唯有持续不断输送高浓度的【冰结】，然而那片禁域早就容不得人类近身。
“该结束了。”扶桑轻轻地说。
玲重重喘一口气，扯掉外套扔在地上，撑住因热浪、脱水、剧烈消耗的食没而摇摇欲坠的身体。
她听见自己的声音说：“还没有结束。”
迎着那轮君临万物的烈日，她开始往前走。
只一步，强光就完全掩埋了眼中的方向。玲身形微顿，尔后继续坚定地朝光源处前进。
脚步变得沉重，粘稠好似陷入流沙，呼吸掺杂血味儿，像有沙砾摩擦喉咙，思考变得迟滞，混沌有如新生般茫然，到最后就只剩下一个念头——
热。
炎热，干热，焦热。
烧灼。一无所有的烧灼。
全是湮灭。全是尘烬。
全是……【绝望】。
绝望，那个短语触动了玲的某根神经，许多画面随之宛如走马灯般于眼前旋转着同时播放。
振翅欲飞的凤凰树在火海里凋零，雨翼鸟毫无留恋地阖上矢车菊蓝色眼眸，守林人微微笑着告诉她“有些生命消失了，便是真的走到尽头”。
小山谷里遮天蔽日的雨，果树下老者安详的笑容与迷失的眼泪，捧着素色山茶的白裙女子茫然地呢喃“我爱的那个人不在了，我都知道的呀”。
还有那个近在咫尺的、年轻而扭曲的声音。
“你明明和我一样，憎恶着【食运】的选择。”
声音变成无数的手，不依不饶追逐在身后，一层又一层想蒙住她的眼、捂住她的口。
“【食运】优待一部分人，厌弃另一部分。”扶桑在她背后说，“它甚至不需要理由。”
太阳太亮了。直视太久让玲的双眼疼痛。
视野被红潮淹没，她黑如子夜的眼眸血流如注，淌过几欲燃起火星的脸部绒毛。
“……真亮。”她喃喃。
强光之中，脊背的烧灼感更甚其滚烫，玲背后两道疤痕燃起触目惊心的红，有什么焦黑干枯的物事割开了背部的肌肤，在艳红的疤痕上绽放成花朵，尖锐又脆弱的花瓣一触即碎。
自那不断生长、盛放、粉碎的焦黑花朵里，一双苍白的手有如利刃，自内向外捅穿了玲的躯体！紧接着是袅娜娉婷的美丽**、散乱一地的柔滑长发，以及那对倏然张开的蝴蝶翅膀，都好似破茧羽化般，从名为玲的容器里分离、诞生。
穿过摧毁万物般的强光，属于牧风人的眼睛将这一切变化看得清晰。他看见苍白刀锋的女王，周身燃着冷得彻骨的火焰，比高悬空中的太阳更有存在感，更高傲，也更充满力量。
霎时间，定格在八岁那年、被海潮淹没的某个夏末傍晚的饥饿——那名为【绝望】的饥饿——再一次恍若雷鸣般狠狠击中了扶桑。
“恶魔……”
扶桑低语着，痴迷地流下了泪。
食欲的恶魔端悬在玲身后。
她扬起手，无数白蝴蝶自她宽阔的袖子里涌出，精致得好像刺绣与剪纸的艺术品，仔细看去才会发现那组成身躯与翅膀纹路的都是细巧的骨骼，在太阳光里泛着清凌凌的血光。
玲什么也看不见。
但她感知得到，她与她的呼吸、心跳、灵魂都合为一步，而扶桑泣血的呢喃恰似神的旁白。
【尽情以扶桑之光普照我。】
“世界不曾公平，而绝望本身就是一种罪过。”
【即便燃至灰烬——】
“请保持愤怒，那是您能拥有的最好的盔甲。”
【我也将起死回生……！】
“祝新阳永远为您升起，我可敬的小姐。”
少女挥剑斩断龙尾的刹那，蜂拥而上的骨白蝴蝶吞噬了那轮畸形的太阳。
那一天，小半个人间界的生灵都目睹了正午时分的双日凌空，也目睹了属于第二轮太阳的日食。古老传说中曾言名为天犬的怪物会吞噬烈日，那大概就像此时此刻一般，半空中膨胀到极限的金红色星星转瞬遍布狰狞的裂痕，在怪物、恶魔的利齿间，被阴影的细薄刀锋切割得支离破碎。
然后世界陷入一片黑暗。
……
……
……
时间在沉重的昏迷中不知流逝了多久。
可能很长，也可能很短。
再次恢复意识的时候，玲第一时间感受到唇边的湿润，滋味十足浅淡的清甜，掺杂少许属于遥远大海的苦咸，又残留着太阳光炙烤过的热量。
她下意识想睁眼，却被一个声音嘶哑地喝止。
“别动。”那人说，“老实把眼闭好。”
是铁平。
玲顺从地阖紧眼帘，这才发觉上半张脸都被缠上了纱布，表面涂抹医者芦荟的汁液。
“我会瞎吗？”她冷静地问。
她听见再生师精疲力竭地长叹口气。
“幸好是我做的急救。”他说，“还有那头刺棘龙，可怜的老东西，它自己摘了尾巴后面最后结的一株刺棘果留给你。那是你的适应食材。”
玲不由微微怔愣。
“它……还好吗？”她很轻地说。
“你问哪一个？”铁平盘着腿，抓了把乱七八糟的发型，“刺棘龙伤得太重，先被再生师协会那群人带走了，噢，你伤得也挺重，我想着先做紧急处理，没让他们随便搬动你。至于那个叫扶桑的……行了，都这样了我还指望你操心呢。”
他抬头看看周围面目全非的焦土，少顷，彻底无所谓地倒下去，与包扎成木乃伊的玲并肩躺着。
“放心好了，你瞎不成。”他说，“当然，这纱布没有三两个月是拆不了了。”
“嗯。”玲无意识地微微弯着唇，“谢谢。”
她躺在原地，感到一种久违的安宁。双眼所见仍是一片茜染的浓黑，她却好像已经能够看见，那与粼粼波涛融为一体的、静谧的晴蓝天空。
与此同时，远在大洋彼岸，一辆闪亮的敞篷车风驰电掣，堪堪停在IGO事务总部大楼前。
穿豹纹衬衫的司机高调翻身下了车，立刻有西装革履的保镖紧随其后走进大楼，扎红领结的侍者为他按好电梯，玻璃数字从一逐渐亮到五十五，男人从衣领底扯下整个仿真头套，理了理齐眉的刘海再架好墨镜，踩准电梯门开的音效，他像是狂欢节的首席舞者一样扭腰、举臂、定格。
“下午好啊，宝贝们——咦耶！！”
“……梅田局长。”候在电梯口的副手眼观鼻鼻观心，“您请随我来。”
算上姗姗来迟的事务局局长乌·梅田，本次IGO干部会议实际到场者统共五人，剩余周转不开的则留在驻守地视讯参会。梅田掐着腰翘着兰花指扭进会议室大门时，正看见宣传局长纳罗伊德猛拍桌子，点着一张屏幕里的脸张口大骂。
“……之前是雨灾，这次是日食！下次是什么，啊？是不是要把地球都炸了啊！？”
视讯另一端，很明显还处于宿醉状态的曼萨姆掏掏耳朵，直愣愣地瞪起一双惺忪的睡眼。
“哈？你在跟我说话吗？”他扯开一个无辜的笑脸，露出两排闪亮的白牙，“诶呀，咱们这乡下地方信号不好，我听不太清啊。”
“你——”
眼看纳罗伊德青筋暴起，脸红气粗得好像快要厥过去，梅田适时轻咳一声，引起众人注意。
“各位稍安勿躁。”他手势下压安抚宣传局长，视线转而看向视讯屏幕，语调欢快道，“曼萨姆所长日理万机，实不愧为我等楷模，您若有急事可以先行离会处理，不用太在意我们噢。”
曼萨姆眉头微挑。
“那我就恭敬不如从命了。”他说。
梅田笑眯眯地冲他挥手，视讯随即关闭，液晶屏幕倒映出曼萨姆骤然严肃的脸孔。
烈阳岛在IGO高层干部之间算是个公开的秘密。
最初是一龙主张向烈阳岛的主事人伸出援手，身为IGO的会长，他默许了对方编造的谎言，甚至提供了一定程度的帮助。其他人或许不解深意，但曼萨姆自觉能够意会其中的用心。
海洋的牧风人、不知疲倦的海上金枪鱼群，他们曾经拥有无比瑰丽的文明，比起世界各地监狱关押着的投机者和暴力狂，他们的衰落与消亡才真正称得上美食时代的【黑暗面】。
一龙尊敬并珍爱着牧风人的文明，他希望他们能吃饱穿暖、安居乐业，能够更有尊严地活下去，再将他们的历史传承和延续——对于那个男人来说，没有比这更值得严肃对待的事情。
可惜对方终究辜负了一龙宝贵的善意。
抛开一龙的初衷不谈，站在干部的立场，很多人私心里也愿意放任烈阳岛的发展，毕竟事到如今在座各位谁都能从中获利，而只要烈阳岛多一天保持天然美食圣地、世界美食遗产的地位，这些高额利益就多一天维持合法。
但真正清醒的人知道有个词叫养虎为患，明白烈阳岛是一颗多么可怕的定时炸弹。
所以当与作表露出清算的意向时，曼萨姆毫不犹豫地答应下合作，并派出了自己的杀手锏。
玲的品性他再清楚不过，事实上，从她踏上莫拉的土地，不如说从她被选作公证人的那一刻起、烈阳岛的败露就已板上钉钉，只是谁都没想到她会把这件事处理得那么……华丽。
男人多少有些头疼地拍了拍寸草不生的头皮。
“看来是时候让她避避风头了。”
他如此自言自语道。
宣传局长的怒火不无道理，双阳凌空和天犬食日的话题在民间沸腾了整整两个月才渐趋平息。
秋天趁机顺畅地溜走，入冬的风瑟瑟刺骨。
瓦克大陆，三途道，笼罩住砂石路的铅灰色浓雾是幽灵的裙摆，随风飘舞，变幻莫测，向迷途的客人推销着通往未知世界的单程票。
在广袤的砂色与苍茫的灰白之间，一道高大身影独自端坐，风扬起披在他肩头的特攻服，他空白的沉默未经打磨，恰似雾气散逸进了大地。
寂静中，有什么声音正由远及近。
“……只是去出个远差。”
“没有。我为什么要跟哥哥撒谎？”
“好得差不多了。”
“好啰嗦啊，你是在担心我吗？”
“——啊，挂断了。”
那个声音带着抑制不住的笑，心情很好的样子。
“小孩子。”她说。
咔哒，骤现的脚步旁若无人越过端坐的身影，便见浓雾之中冷森白光乍现，刀刃划过银月般的弧度架在来人颈旁，快如疾风雷霆，轻轻贴住动脉表面肌肤的力道偏又温柔得恰到好处。
天光熹微，刃面倒映出少女巍然不动的表情，道路尽头吹来的风拂过她蒙在眼前的纱巾，隐约能看见那双藏在后面的眼眸，黑沉宛如子夜，又像是烈日下的水浪般波光粼粼。
“三途道的看门人，”她说，“借过。”
看门人愚卫门睁开眼睛。
“来者何人？”他问。
那名少女便浅浅地勾唇微笑。
“——玲。”
（tbc.）
人间界副本到此结束！
不是说就不回人间界了噢，一些原作大事件还是会参与的，因为根本避无可避……
好了，开美食界副本前我要多瘫一会儿（
因为现生也很忙，所以这次休息少则一两个星期多则一两个月，大家可以当后面的剧情是第一部结束后的第二部（
就酱，晚点再见啦
作者有话说
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第25章 美食25 斩日
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