一场春雨过后,天气更加暖和起来,整个上京城里各色春花争奇斗艳,一片欣欣向荣。
承恩伯府的畅春园里,开得最好的,当属垂丝海棠,红花占满枝头,笼罩在漾漾水雾当中。
陆攸宁独坐在园子里,看着堆坠在梢头的花团,思绪渐渐飘远。
不知父亲的身子如何了,刚下过雨,想来腿疼是必然的了。
雍也快回来了,他小小年纪就奔波在外替承恩伯府跑差事,若是有机会,寻一处学堂好好读书才是正经,就怕府上不放人。
现如今,陆家的身家性命都握在别人手里,自己想逃脱给人做妾的命运,像是痴人说梦。
微风拂过,墙外头传来清丽婉转的笛声,乐声动听怡人,像是有情人在倾诉满腔的柔情,细听之下,还能品到丝丝缕缕的忧愁。
陆攸宁站在墙下,遥遥地听了些时候,这笛声很熟悉,以前有人给她吹过。
晴云过来寻她,“姑娘,韩家大小姐请您过去。”
陆攸宁微微转头,耳间的青玉坠子仿佛打秋千般晃动着,“我这就过去。”
待她走远,外头的笛音也停了。
“旺哥过来”,绯衣男子放下手中玉笛,朝小厮招了招手,“提笔记下来。”
旺哥忙从书袋里把笔墨准备好,然后摊开一本册子,屏气凝神开始记录。
“《再诉衷情》 作者:痴情浪子
春日花开晴芳好,美人独坐蹙娥眉。
吾用笛声传相思,痴情不改情谊好。
我知佳人琴艺高,来日方长定讨教。”
旺哥擦擦额角不存在的汗,朗声禀报:“《再诉衷情》已经记录在《纨绔起居注》第六卷,余生是卿,未来亦是卿当中。”
沈震烨点点头,潇洒万分地走了,我本无意惹惊鸿,奈何惊鸿入我心,既然丢不了,出不来,那就收入怀中。
管它什么道不同不相为谋,滚一边去吧!
韩雪薇午睡后醒来,缓了片刻,才唤烟霞进来伺候梳洗换装。
前几日,因为窦信的事,她气得狠了,身子有些不适,吃了几副药,才算好了些。
梳洗完毕,还没见陆攸宁过来,便问道:“她怎的还没过来?”
“宁姑娘不在屋里,出去有一会了”,烟霞手里还端着茶壶,给韩雪薇倒了一杯清茶过去,“她的丫头晴云出去找了。”
韩雪薇端起茶杯,热气晕染住她沉沉的眼眸,自己一个人悄没声息地出去,连个丫头都不带,可别出幺蛾子才好。
她点点头,对烟霞说道:“你再派个人,出去迎迎。”
话音刚落,陆攸宁就到了,素手敲了几声,轻声道:“妹妹,我过来了。”
等了半饷,屋内才应声,接着就听到由远及近的脚步声传出来,然后房门被打开了。
烟霞娇俏地站在门口,“宁姑娘久等了,我们大小姐才睡醒,因此才耽搁了些。”
陆攸宁不以为意,侧身对烟霞笑笑,走进门去。
韩雪薇坐在屋里的黄花梨桌案旁,神色不济,很疲惫的样子,“姐姐来了,坐吧。”
陆攸宁在她旁边的圈椅上坐下,问道:“妹妹唤我过来,是有何事?”
韩雪薇叹了一口气,像是经过了一番深思熟虑后,抬起眼眸看着陆攸宁,表情恳切:“姐姐,宴会这一桩事,本应你我同时操持,奈何我身子不争气,没法管事,都让姐姐劳累费心了。”
陆攸宁笑了笑,“自家姐妹,何必这么客气,总归都府上的事,我们陆家既然承了府上的情,自当尽心尽力地做事报答。”
韩雪薇点了点头,问道:“如今距离宴会开始也没几日了,不知道姐姐准备的如何了?”
陆攸宁轻轻抚了抚衣袖,温声道:“大致都已安排妥当,只是还有些细枝末节需再斟酌。宾客名单已拟好,席面菜式也定了,戏班子是从城南请来的,听说他们的《双归雁》唱得极好。”
韩雪薇微微蹙眉,似有些忧虑:“姐姐办事我自是放心的。只是听闻近日城中不太平,前几日李夫人家办赏花宴,竟混进了贼人,惊了贵客。”
陆攸宁闻言,赶忙道:“妹妹无需忧心,我已经吩咐管家多派些家丁在畅春园中巡视,宾客的贴身侍从也都登记在册,想必不会有贼人混入。”
韩雪薇意味深长地笑了,“如此,我便放心了,那天许多相好的姐妹过来,可别出了岔子才是。”
陆攸宁没由来的一阵慌乱,猜不透韩雪薇想干什么。
此时,小丫鬟坠儿进来传话,“老太太让大小姐和宁姑娘去寿康院一趟。”
陆攸宁闻言,心中发紧,面上却不动声色,只温声道:“老太太这会儿传唤,想必是有要紧事。”
韩雪薇缓缓起身,“走吧,或许是为了宴会之事。”
两人出了听雪轩,沿着回廊慢慢往寿康院走去。
两个人各怀心事,路上都有些沉默,谁都没有主动开口。
刚进寿康院,老太太身边的大丫鬟秋娟便迎了出来,“大小姐,宁姑娘,老太太正盼着呢,快请进来吧。”
陆攸宁看了眼秋娟,秋娟对她点了点头,她便放下心来,入了屋。
寿康堂内,檀香袅袅。
老太太窦氏端坐在紫檀木雕花罗汉榻上,手里捻着一串佛珠,神色肃穆。
见二人进来,她微微抬了抬眼皮。
“给老太太请安。”韩雪薇和陆攸宁齐声行礼。
窦氏目光在二人身上打了个转,最后落在陆攸宁身上:"宁丫头,宴会准备得如何了?"
陆攸宁恭敬答道:“回老太太的话,一切都按章程准备着,只等后日开宴。”
“嗯。”窦氏点点头,忽然话锋一转,“我看了宾客单子,怎的没有英国公府的女眷?”
陆攸宁心头一跳,下意识看向韩雪薇。
韩雪薇垂着眼睫,唇角却微微上扬。
“这......”陆攸宁稳了稳心神,“原是列在单子上的......”
“不许狡辩!我知道你和英国公府上的三小姐有些矛盾!”窦氏突然拍案,佛珠重重砸在案几上,“但你不能因为个人恩怨,坏了府上的大事!”
屋内霎时寂静。
陆攸宁脸色煞白,正要解释,却听韩雪薇轻声道:“祖母息怒,姐姐也是一时疏忽。”
老太太冷哼一声:“疏忽?”
她锐利的目光盯着陆攸宁,“我看是故意为之。罢了,我亲自派人去英国公府送请帖,宴会的事,你不必再管了,把所有的安排都仔细说给雪薇知晓,让她去忙活罢。”
陆攸宁满腹委屈,却只能低头应了声“是”。
韩雪薇眼中闪过一丝得逞的笑意。
窦氏又道:“雪薇,我知道这段日子你身子不好,宴会之事没怎么管过,你先回去,把宴会的事情接上手,提前熟悉熟悉,有什么不懂的,只管去问宁丫头,万不可出差错。宁丫头留下。”
韩雪薇告辞离开了。
陆攸宁在房里站了半饷,才听窦氏道:“去佛堂抄上一个时辰的经书,再出来。”
“是。”陆攸宁又进了一次佛堂。
佛堂内青烟缭绕,陆攸宁跪坐在蒲团上,提笔开始抄写。
窗外传来细碎的脚步声,隐约听见秋娟低语:“大小姐方才吩咐管厨房的石婆子,要把宴席上的桃花酿换成青梅酿。”
陆攸宁手中一顿。
秋娟又提醒她:“冯三小姐最是贪杯青梅酿。”
宣纸上洇开一团墨迹,原来如此,韩雪薇不仅要夺她掌事之权,还要在宴会上做手脚。
她想起了伊人坊外马车上她和韩雪薇的对话,原来,韩雪薇从没打算放过冯暮云。
佛堂门吱呀一声响,秋娟端着茶盘进来,悄声道,“若要救人,姑娘可要早做打算。”
待秋娟退下,陆攸宁望向佛龛中慈悲的菩萨像,轻声道:“我如今身不由己,能否救下你?”
一个时辰之后,陆攸宁捧着佛经出了佛堂。
窦氏接过她抄的经书,细细翻看,“字不稳,心不净,宁丫头可是在怪我罚你?”
陆攸宁跪下身去,“不敢。”
“怨我也无妨,我是在给你长长记性,日后,无论身在何处,都不可做出有损承恩伯府利益的事情。”
“是,我记下了。”陆攸宁乖巧应答。
窦氏见她听话,神色缓和了些,“今日,我听闻薛神医要来上京城,他医术高明,治好过不少恶疾。宴会过后,由府上出面请他去给你父亲治治腿。”
陆攸宁惊喜,若能治好父亲的腿,多少委屈她也受得,连忙磕头道谢。
窦氏转了转手上的佛珠,又道:“你弟弟年龄也大了,总是在外奔波你也不放心,再者,男子总归是要有些学问才好,我打算送他去府上书院继续读书,你意下如何?”
“自然是再好不过了,老太太大恩,攸宁铭记于心。”
窦氏道:“无妨,只要你能按照我的意思行事,你父亲的病以及你兄弟的前程都不用你再去操心,日后,承恩伯府需要你的时候,你能挺身而出,就算报了恩情了。”
果然,没有无缘无故地好,只是对自己有所图。
不过是让她心甘情愿地去诚毅侯府做妾罢了,恩威并施,真是好手段。
既然窦氏还没点明让她去做妾,她就装糊涂,拖上一拖,看看日后有没有机会,挣脱了这个泥潭。
陆攸宁俯身磕头,“攸宁会竭尽全力,回报府上的恩情。”
窦氏满意,“你这段时日,辛苦了,好好歇一歇,宴会那天你就不必出席了,让雪薇在外面应酬便是,要是她忙不过来,你再出来操操心。”
“是,我记下了。”
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