“一……二……三……”一只柔软的、戴着兔子手套的小手在莱欧斯利的面前晃了晃，然后又用短短的手指比了一个数字——声音的主人用可爱俏皮的语气问他，“公爵，这是几？”
“呃……”刚刚才从久眠中苏醒过来的莱欧斯利感到脑袋不住地发晕，眼前也有些迷迷糊糊的，非要形容的话：就像是被面糊糊住了似的——但是他遥远记忆中的本能却告诉他，他非得把这个对常人来说简单到不能再简单的问题给回答正确不可，于是他思考片刻，试探性地出声，猜测道，“三？”
“哎呀！公爵你真的是，”可爱的美露莘气呼呼地跺了下脚，“这明明是五！看来公爵你的身体还没有完全恢复——必须得好好摄入‘营养成分’才行！”运气负分，大事不妙！小小只的美露莘斩钉截铁地下了诊断结果，并迅速地给出了“独家药方”。
沉睡时间过长的莱欧斯利还没有来得及运转大脑分析兔子小姐话语中的含义和所谓的‘营养成分’到底是什么，结果不消片刻，一阵熟悉的、几乎被他刻骨铭心的从包中翻找东西时发出的窸窣声犹如沉重洪钟——算是彻彻底底地让他清醒过来了。
老天，这要是让人把这“真家伙”给掏出来了，那还得了！
“等等等等、希格雯！”莱欧斯利连忙叫住面前的美露莘，试图说服她道，“再等会儿就好了——你要相信，其实我只是睡太久了，一时间没有缓过来而已才这样的——”
尽管大病初愈的公爵大人已经用尽了全身的力气辩解，但贴心的、具有人文关怀的护士长还是不容置疑地从包里拿出了一瓶“希格雯特供豪华营养奶昔”，并坚定地把它塞进了可怜的莱欧斯利手里：“公爵已经是个大人了哦，怎么生病了还是像小孩子一样拒绝吃药呀？你还是快点把营养奶昔喝完吧，这对你好。”
希格雯（微笑）：Good for you.快喝吧。
莱欧斯利：……笑一下算了。
即便过了这么多年，莱欧斯利面对护士长递过来的营养奶昔还是会有一种灵魂都为之震颤的排斥感——可正如希格雯所说，他已经是个成熟的大人了，不应该抗拒吃药的才对，更何况在希格雯和其他美露莘看来，这的的确确是一份“美味至极”的营养奶昔。
……但好歹考虑一下人类的味觉做一下改良吧？护士长。梅洛彼得堡的公爵大人颇感无奈，每次喝下希格雯给他的营养奶昔，他都感觉自己的嘴巴里能直接进行来自须弥的荒漠治理工程了。
果不其然，即使时光流逝、岁月如梭——希格雯护士长的奶昔还是熟悉的味道，尽管护士长声称她有在给奶昔做口味改良，但对莱欧斯利来说其实只是打算在嘴巴里种胡杨还是种梭梭树的区别而已：简而言之就是没有区别。
所以才刚喝下第一口，莱欧斯利便忍不住皱了眉，他的身体极端抗拒地想把这份豪华加强改良版的奶昔给呕吐出来，但本能告诉他这样做的话也许会在事后被某人谴责——好在希格雯护士长也贴心地准备了一杯泡好的“对莱欧斯利公爵特供的豪华版快乐红茶”，就等着公爵乖乖地喝完奶昔之后再递给他：“公爵要好好地把奶昔全部都喝完哦！不然就没有红茶可以喝了。”
“呃……”莱欧斯利好不容易将那瓶奶昔给喝完，暗自下定决心下次就算用神之眼作弊，也要正确回答出护士长关于健康方面的各种提问，“我已经不是小孩子了，护士长怎么还把对小孩子的那一套对我呢？”啊，但果然还得是用红茶漱漱口才行。
“那公爵是不要红茶咯？”希格雯头顶上的那对兔子耳朵俏皮地抖了抖，语气也带着些许笑意，“不要就算啦，那我可给别人喝了。”
“那可不行，”不知道是不是“营养奶昔”已经发挥了它的功效，还是莱欧斯利的身体本来就没什么大碍，总之，莱欧斯利眼前已经渐渐回复清明，他翻身下床，准确无误地端起了希格雯放在桌上的那杯温热的红茶，“这样好的红茶，不给我喝实在是太浪费了。”
唇舌与喉咙品终于尝到久违的清涩香气，莱欧斯利不由得满足地感慨了一声——人类就是该喝这样的东西才对嘛。
希格雯低低地笑了笑，而后走到了莱欧斯利身边，用神之眼上下检查了一遍莱欧斯利的身体，确定已经没有什么大碍后才继续说：“唉，公爵这觉可睡得真久，你都不知道，在你沉睡的这些年里，梅洛彼得堡的代理人换了一个又一个，但那维莱特大人都不满意……”
莱欧斯利喝完红茶，思索后理所应当道：“这是当然的吧？毕竟论起工作能力来，我觉得枫丹境内也找不出几个比我强的——况且再论‘向上经营’讨上司欢心什么的，更是没人比得上我。”想起现在应该正端坐在沫芒宫中埋头批示公文的人，莱欧斯利不由得露出了一个怀念的微笑。
“是、是，”希格雯貌似对此早习以为常，“‘向上经营’都经营到跟枫丹的最高审判长结婚了，这点谁能比得过公爵你呀？”
“但是希格雯，我到底睡了多久呢？”莱欧斯利看着她的眼睛，忽然问道，“真不知道枫丹现在变成什么样子了啊……不然晚上出去吃个饭顺便走一走好了。”
“有那维莱特大人在的话，枫丹只会向好发展啦，”希格雯先是应了一句，而后仔细地思考起了莱欧斯利的问题，掰着指头算这漫长到几乎数不清的年岁，片刻过后，才终于给了莱欧斯利一个模糊不清的答案，“公爵沉睡的时间……大概三百年吧？具体我记不清楚了，只知道梅洛彼得堡的代理人换了一个又一个，而公爵你却从没醒来过。”
“……啊，”莱欧斯利不由得发出了一声惊讶的感慨，三百年，已经足够一个普通人度过轮回转生的好几辈子了，“我居然睡了这么久吗？可能因为沉睡的人对时间的流逝相当迟钝——在我眼里，就貌似只是过了一天而已。”
他垂眼环视了一圈自己的身躯——确定这还是自己的原装身体，不仅身上的部件没有多也没有少，甚至连身上的疤痕都一如既往：三百年的沉睡并没有让他的身躯生出代表腐烂的斑块或是住进了一些奇怪的腐生动物，他可知道那些斑块和动物们没有这么友善，并不是说他本意拒绝就不会入侵身躯的——简直像个粗鲁的罪犯一样。
可见那维莱特一定是用了什么特别的手段，才让他苏醒之后的灵魂不至于无处可去，甚至要面临被装进某个机械步兵的身躯里的命运……而最为熟悉他和那维莱特的希格雯，也一定做出了很多努力。
岁月是无情的——但是莱欧斯利感受不到逝去的这段岁月，只有活着的希格雯和那维莱特能替他铭记着，这对他们来说无异于是往血肉之上刻痕计时……或许这也是为什么活着的人往往比死去的人更加痛苦与疲惫吧。
“希格雯，谢谢你，也谢谢……那维莱特，”他低头看着这个仿佛永远都不会长大的、却陪同他从年幼到年长、历经数百年光阴的女孩儿，十分真诚地说，“这三百年来，你们都辛苦了。”
“不客气，”希格雯定定地看着莱欧斯利，她红色的眼睛眨了眨，莱欧斯利看到了她眼里的莹莹闪光，但她一直是个坚强隐忍的孩子，所以她只是缓缓地抬起手，拉住了莱欧斯利垂在身侧的手，小声地说：“但是公爵下次可不能招呼都不打一声就睡着了哦——害得我和那维莱特大人这么担心。”
她垂下眼睛，将自己的所有情绪都埋藏起来。
莱欧斯利无奈地笑了一声，反握住希格雯小小的手：“请原谅我上一次的不辞而别……但我保证，再也不会这样了。”
“唉，公爵总是这样，花言巧语的，总有让人想要相信你的本事，也怪不得公爵在的时候枫丹连雨都不爱下，”希格雯小声地抱怨，“啊，对了，”她像是忽然想起什么事情一样，表情也变得开朗高兴起来，“公爵醒来的事情还没有告诉那维莱特大人呢！那维莱特大人如果听到公爵苏醒的消息，一定会很高兴的——我现在就让人去告诉那维莱特大人……”
话音刚落，小小的美露莘便忍不住想要立刻跑出攻觉得卧室，好差人告诉那位忙碌忧心许久的大人这个他期待已久的好消息。
——但是莱欧斯利拉住了她。
“等等，希格雯，”莱欧斯利轻笑着看着她，“现在先别告诉那维莱特，我有一件事情想要拜托你……”
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“希格雯，”晚上下班后，忙碌了一天的最高审判官大人难得空闲，却依旧准时准点地到达了位于海底深处的梅洛彼得堡，“莱欧斯利今天的情况怎么样了？”
最高审判官跟随着护士长的脚步缓慢地行走着，具有身份象征的精致高跟鞋踏在梅洛彼得堡用铜铁铸就的地板上，发出有些沉闷的声响。
“呃，嗯……公爵今天很好，心跳脉搏一切正常，那维莱特大人不要担心！”希格雯迅速调整了一下情绪，让自己得以进入和莱欧斯利约定的状态，“不过那维莱特大人今天工作很辛苦吧？要不要休息休息，等喝杯茶再去看公爵呢？”
“谢谢你，希格雯。但我并没有感觉到疲惫，就不必了，”那维莱特婉拒道，“也许是预感到最近有好事要发生，”他情不自禁地笑了一下，继续道，“所以工作起来感觉效率都更高了——甚至我今天还有了十分钟的空闲时间来做其他的事情。”
“诶？那么今天那维莱特大人去做了什么呢？”希格雯明知故问道。
“我在梅洛彼得堡处的入口站了会儿，”不出希格雯所料，“以前感到累的时候，我就会来这边散散步，吹吹海风——有时候还能遇到从水下上来的莱欧斯利，他如果也有空的话，我们俩就能站在岸边一起聊会儿，直到各自都有事情去做的时候再离开。”回忆起以前的事情，那维莱特眼中带着些许忧伤，但更多的则是对美好过往的怀念。
那维莱特继续说道：“其实有时候我会想，当初选择放走另一个‘莱欧斯利’是不是错的……但转念一想，和我拥有着漫长过往的人终究不是他，就算强行留下他，想必也不会有什么好的结果。现在看来，我算是做了个正确的决定。”
爱人承受“磨损”到达极限之后，身为生之权能的那维莱特动用了一点……小手段，在生死轮回必经之路上为莱欧斯利对死神撒了一个小小的、无伤大雅的谎言，爱人的记忆与身躯被储存在“生”的海水中，只需花费一点儿时间慢慢地等待，便能让受损的身躯与灵魂尽数被其修复。
也幸得身躯契合，灵魂未改，才能如此。
但等待总是孤独的——即使是生命如世界江海般永不衰竭枯朽的水龙，亦会在时间的流逝中感到无尽的清冷与寂寞。
“那维莱特大人……”希格雯轻轻地拉住他的手，有些担心地看着他。
那维莱特怔了怔，而后无奈地笑笑，抬手摸了摸希格雯柔软的发：“我没事。”他说，“只不过有时候会想起莱欧斯利还在身边的日子，情难自禁地有些怀念罢了。不过现在莱欧斯利已经快醒来了，”说到此处，他便忍不住扬起了唇，眉眼中也透露着淡淡的笑意，“三百年的等待时光都已悄然过去，现如今再多等几天，也无伤大雅。”
希格雯表情看上去有些奇怪，像是纠结要不要告诉那维莱特什么事情一样——对美露莘们情绪感知格外敏锐的那维莱特自然察觉到了希格雯的异样，他先是问了她是不是身体不舒服，在得到否定的回答后，他脸上的表情顿时变得有些凝重：“难道是……关于莱欧斯利的事情吗？”
希格雯眨了眨眼，心里暗自感慨那维莱特的敏锐，而后迅速摆手道：“不是不是——那维莱特大人不要多想啦！只是我忽然想起来梅洛彼得堡还有些受伤的犯人等着我去医治，一会儿恐怕没法儿和那维莱特大人一起去看公爵……”
“原来是这样，”那维莱特松了口气，微笑着说，“没关系的，我也并不想妨碍你去完成自己的工作。”二人的脚步已经停留在莱欧斯利的卧室前，“你去忙吧，我自己进去就好——若是有什么需要你处理的事情，我再来叫你。”
希格雯如释重负般地松了口气，那维莱特也只当是她太过尽职尽责，不疑有他。而后她抬起头，对着那维莱特露出了一个堪称“神秘”的笑容，不等那维莱特疑惑，她就蹦蹦跳跳地跑走了。
其实抛开刚才的异常来看——今日的希格雯似乎格外地开心：她脸上的表情和肢体动作都说明了这一点。
想必是莱欧斯利即将醒来，对她来说也是一件十分值得高兴的事情吧？那维莱特想道，毕竟对美露莘们来说，公爵大人不仅仅是友好的上司，更是亲密无间的家人。
想到这儿，那维莱特不由得浅笑。
在打开房门之前，那维莱特还是有些迟疑——毕竟想象着打开门后，自己看到的会是一个活生生的莱欧斯利……像是这样的画面早已无数次地出现过他的面前。
可惜的是，每次打开门后看到的熟悉的、意料之中景色又总是会让他失望不已，他每次打开门前都必须得花上一点儿功夫，才能说服自己“莱欧斯利尚在沉睡之中”的这个事实。
这样的习惯，似乎已经持续了好几百年了。
“……”那维莱特垂下眼，在习惯性地敲门后打开房门，沉默而缓慢地走进了无光的房间。
他轻声走到床边，拉过凳子坐下，又打开了莱欧斯利窗前的那盏小小的、昏黄的灯——一切举动都行云流水、悄无声息。这样的动作他曾做过成千上百次，也是怕惊扰了这个尚在熟睡之中的人。
他曾思考过是不是要将沉睡的莱欧斯利接到身边来，可一来他没有那么多的时间照顾莱欧斯利，希格雯在这边明显方便不少；而二来他也不想让太多人知道莱欧斯利现在的情况到底如何了，游离于枫丹管理体系之外的梅洛彼得堡显然是不二之选……所以他倒是宁可每日多跑几趟，来了就坐在这儿，安静地看着面前这个，像是怎么睡都不会睡醒的爱人。
只不过今天——和平时不太相同的是，那维莱特在床头柜上发现了一张由希格雯留下的字条。
字迹有些幼稚的可爱，而字条上的内容也很简短，大意是说明了一下莱欧斯利现如今的奇怪状况：公爵内里的生命特征已经康复至常人的状态，按道理来说，他早应该苏醒了……希格雯大胆地猜测，也许是这具躯体缺少一个唤醒他的“契机”，而这个“契机”必须由那维莱特这位“生命”的主人亲自唤醒才行。
简而言之，就是得像童话故事那样，由那维莱特扮演拯救“公主”（其实是公爵）的“王子”，用蕴含“生命与爱意”的吻唤醒莱欧斯利。
那维莱特：……怎么感觉奇奇怪怪的？莫不是希格雯的恶作剧？
可是不论希格雯对待别人是怎么样的，在那维莱特面前她平常一直都是听话懂事的好孩子，想必不会用这种玩笑来揶揄他的。
更何况，如果一个亲吻就能唤醒莱欧斯利的话——那维莱特认为这可远比话本里（贴心的美露莘们担心那维莱特因繁忙的工作而失去爱人的沉重打击而一蹶不振，于是特地找来了璃月和稻妻广为流传的爱情话本供其解闷）写的“剖心挖肺”来得简单多了。
于是那维莱特放下纸条，调整了一下自己的姿势，顺便做了一下心理准备——毕竟醒着亲个一两下什么的姑且算正常，趁人睡着偷亲怎么看都不像是他应该做的事情。更何况在以往的交往里，总归是莱欧斯利主动更多，让他主动亲吻对方……还真是有些少见。
那维莱特垂下眼，仔细而认真地观察着爱人平静的面容：公爵本来就长了一张略显幼态的脸，在他的容颜被“源水”定格后，这张脸更是看不出其拥有者的实际年纪，但这并不妨碍人们对其的喜爱……
纵使是美丑观念淡薄的元素龙，在化作人形后也不能免俗。
那维莱特伸手将自己额前的鬓发撩到耳后，然后俯下身躯，在对方的唇上落下一个浅浅的亲吻——
唇上感受到的是柔软的、湿润温热的触感，鼻端闻到的则是淡淡的、略显久违的红茶清香，这一切都如此熟悉，不禁让那维莱特感到有些惊讶。
正如同童话故事中所描写的那样，用于守护公主的“藤蔓”忽然从被窝里伸了出来，用一种不容拒绝的力道环住了那维莱特的腰肢，而后在他还没反应过来的时候，像是捆绑某个“非法入侵者”那样一把把他拽上了床——那维莱特还有些发蒙，直到莱欧斯利低沉而难以抑制的笑声在他的耳畔响起，他才后知后觉地发现：自己被莱欧斯利和希格雯联合起来戏弄了。
莱欧斯利早就醒来了——至少在他到来之前。
“下午好，”莱欧斯利撑在他的身上，在他的面前洒下一片足以遮蔽视线的阴翳，“亲爱的。”他眼睛微弯，是如何也掩饰不住的笑意。
“……下午好，”尚未完全回过神来的那维莱特看着莱欧斯利的笑脸，有些迟钝而犹疑地回答，“莱欧斯利公爵……”
“啊，好过分啊，我们分别了这么久，居然还是这么叫我……”莱欧斯利佯装可怜地感慨了一声，而后放松自己的力道，让自己倒了下来，又在最后撑了一下，以求砸在那维莱特身上的重量足够轻巧和温柔，“难道是我睡太久了吗？我明明已经认认真真地刷过牙了——甚至还喝了不少香喷喷的红茶，按道理来说应该不会……”
其实自己已经闻到了，那维莱特想，看样子莱欧斯利确实喝了不少……不过好像自从莱欧斯利陷入沉睡之后，偶尔出去游玩买回来的、不小心陷入消费陷阱买的那些过多的茶叶也无人可送了。
莱欧斯利其实有些说不下去了——因为那维莱特已经伸手抱住了他，并且把脑袋埋在了他的肩颈处……天可怜见的，这自打出生起就是高贵龙族身份、后天还成为了枫丹的实际掌权人的那维莱特，除了莱欧斯利离开的那天，他什么时候像现在这样过？
莱欧斯利感受到怀中有些颤抖的身躯，但除此之外，那维莱特仍旧是一言不发的——毕竟三百年来，他早已经习惯了如何压抑自己的苦痛。
“我就是不想气氛被弄得那么煽情，才请求希格雯和我一起出演这场幼稚的剧集的……”莱欧斯利有些无奈地叹了一声，而后拥紧了怀里的人，“好歹现在我是‘死而复生’啦，所以开心点儿吧？亲爱的——拜托你了。但如果你能够放声地哭一哭、发泄一下积攒三百多年的负面情绪的话，那就更好了。”
“……”那维莱特沉默着，并不作答，似乎也并不打算抬起头来，与久别的爱人来一个深情的对视——可能是他害怕他一看见这张无数次在梦中、在闲暇时、在他人口中所讲述的活生生的脸时，便会有一种自己仍处在幻梦之中的悲哀：既是再见爱人的欣喜、亦是害怕美梦如镜破碎的担忧恐惧。
那维莱特不知道自己这样的负面情绪到底持续了多久，好在莱欧斯利只是安静地陪伴着他，用世界上最为温柔的话语、最轻柔的抚摸，一遍又一遍、不厌其烦地告诉那维莱特：现在在他面前的就是莱欧斯利——一个活生生的莱欧斯利。他大可不必再为美梦噩梦感到难过失落，因为莱欧斯利就在这里。
一个活生生的、完整的莱欧斯利。
但说来惭愧的是，身为差点儿彻底消失的那个人——莱欧斯利自己却并没有感到太多的惊慌或是其他的情绪，因为他知道，依赖着他、他也同样依赖着的那个人，一定会有办法的：不管是动用“生”之权能将他复生也好，还是说顺应自然任他死亡也罢，那个人都一定会坚定地向前走去的。
莱欧斯利一直都相信着那维莱特。
“好了，那维，久别重逢，我们总不能就一直赖在这儿吧，”莱欧斯利伸手，温柔地拍了拍那维莱特的背脊，说，“我让希格雯给我们订了城中心的餐厅，我们一会儿过去吃饭吧——虽然你可能觉得不饿，可是我已经很久很久没有吃过餐厅里美味的食物了，正好趁今天，我们一起来一场阔别依旧的约会吧！等吃完饭，我们还可以一起去枫丹的四周走走？”莱欧斯利高兴地提议道。
“……”但是他怀里的那维莱特好像没有什么特别的反应。
嗯？莱欧斯利不解地想，换做三百多年前的话，那维莱特早就对他说“好”或者是“不好”了——毕竟他不是什么擅长藏心思的人，而莱欧斯利也总能一眼就看出他的需求。可是今天的那维莱特，居然沉默着什么都没说？
心里感到奇怪的莱欧斯利尝试着拍了拍那维莱特的背脊，但对方还是没什么反应。
直到莱欧斯利伸长手——将床头柜上的台灯调亮了一点，才发现那维莱特原来已经不知道在什么时候睡着了。
毕竟工作繁忙，夜晚又难以入睡，万千心思萦绕心头，总是损耗身心的……毕竟三百年来，那个能够容纳他、听他说乏累的那个人都处于缺席的状态。
“……”莱欧斯利略感无奈地看着闭上眼睛的那维莱特，“你有点不解风情，亲爱的。”他抬起手，手指轻轻地抚过那维莱特眼底下的淡淡青黑，小声地说，“但是你可能真的太累了，那就睡吧。”
总归未来很长，时间很多，他们还有很多个日夜，可以一起牵着手，慢慢地走在枫丹的街头……吃饭、逛街，或者是考察民情什么的。只要那维莱特开心，莱欧斯利倒是不介意多抽出时间来陪陪他。
那维莱特也不知道有没有听清楚莱欧斯利说的话——但他调整了一下姿势，手臂环着莱欧斯利更紧几分、脑袋也贴得更近，被蹭得不复归整的长发调皮地翘起了几根，挠得莱欧斯利的脸痒痒的，心也痒痒的。
其实比起什么都不能做的、躺在一张床上睡觉，他还是想跟那维莱特手牵着手一起快快乐乐地去约会，莱欧斯利颇为苦恼地想，他也还想跟那维莱特多来几个久别重逢后黏黏糊糊的吻……
“如果我吻你的话，你会像童话里的睡美人一样醒来吗？”莱欧斯利眨眨眼，超级小声地说。
那维莱特没说话。
——然而，直到最后，怜惜疲惫爱人的公爵也只是在对方的额头上落下了一个轻轻巧巧的、充满爱意的晚安吻。
但公爵卧室的门不知道什么时候被打开了。
希格雯红色的眼睛散发着淡淡的微光，定定地盯着莱欧斯利的方向。
莱欧斯利：“怎么了？”
希格雯：“……”她有些无奈地摸了下额头。
莱欧斯利莫名地感觉有些心虚——即使他什么都没做。
好在希格雯看着他二人，只是幽幽地来了句：“公爵，以后拉那维莱特大人上床睡觉记得脱鞋……”
不然要经常拆换床单很麻烦的。
希格雯想了想，继续说：“还有，公爵拜托我订的位置我就退咯？”
莱欧斯利点点头：“麻烦你了。”
希格雯又笑了笑：“睡觉记得盖好被子哦！不然可能会生病感冒的——那就麻烦了。”
莱欧斯利也笑：“知道了。”
希格雯应了一声，踮起脚尖将门轻轻地关上了。
“……唉，”莱欧斯利轻叹一声，伸手扯过了被子，像是落下一片羽毛那样将被子盖在了二人的身上，“约会的事情，那就明天再说吧。”
今天就，盖被睡觉好了。
——END——
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